顾晏走到父亲身侧，同样望向那些沉默的牌位，轻声道：「心中有些困惑，想来静一静。」
「见父亲在此————」他停顿了一下，感受到空气中弥漫的沉重，「可是北疆之事，朝议不顺？」
顾清苦笑一声，将日间内阁的争论简单述说，末了叹道：「————为父是不是真的老了？」
「还是这天下，已然安享富贵到听不进逆耳之言？」
「铁木真之患，近在咫尺，他们却只看得见眼前的漕运银钱、边关虚耗、圣人空谈！」
顾晏默默听著，脸上并无太多意外。
他自从经历那番「脱胎换骨」般的领悟后，对局势的洞察已远超以往。
他等父亲情绪稍平，才缓缓开口，声音清晰而冷静：「父亲，朝廷之路既然暂时不通，我顾氏，是否只能坐视？」
顾清侧过头，看向儿子。
烛光下，顾晏的面容依旧清俊，但那双眼睛却异常明亮沉静，仿佛蕴藏著不属于他这个年龄的深邃与力量。
这种变化让顾清微微一愣，但此刻心绪纷乱，并未深究。
「我儿有何想法？无朝廷诏令，擅动边事乃是大忌，我顾氏虽有些根基，也担不起这「擅启边衅」的罪名。」
「父亲，」顾晏转过身，正面看著父亲，目光坦然却坚定，「先祖文忠公当年推行新政，破旧立新，其根基何在？」
「并非全赖一纸诏书，而在于势」在于我顾氏积累的海外航道、琉球水师、遍布天下的学堂人脉、民间声望，与岳家军旧部的香火情谊，乃至————御史台那道可直诉天听」的缝隙。」
「这些，是先祖留下的「剑」，亦是盾」。」
他走近一步，声音压低，却字字清晰，：「朝廷不愿打，是因牵绊太多。」
「但我顾氏不同。」
「北疆若崩，首当其冲的商路命脉，是我顾氏所系；」
「未来可能倾覆之国本，亦是我顾氏协助先祖所奠。」
「于我顾氏而言，此非可选之役，而是存续之战，退无可退。」
顾清眼眸一凝：「你的意思是————」
「集力。」顾晏吐出两个字，在祠堂的寂静中带著金石之音，「集我顾氏分散潜藏之力，行捍卫家国之实，补朝廷之缺。」
他条分缕析，思路之缜密，令顾清暗自心惊：「其一，以护航商路，清剿日益猖獗之海盗」为名，密令琉球水师抽调快船精锐，北巡渤海、登莱水域。」
「控制关键水道，既可监察辽东动向，必要时亦可成为输送精锐、补给边镇，甚至封锁草原潜在的出海口。」
「其二，动用家族海外网络与漕海总制司」内部旧关系，以北货贸易风险剧增、
需调整避险」为由，暗中影响、甚至部分掌控对草原核心部落的盐铁、茶布、奢侈品流向。」