第668章永世神选正式登临大位
希露德的手刚触及沃卡崔克斯之鳞那温热的边缘，一阵清脆、慵懒、带著毫不掩饰赞赏意味的掌声，便从洞穴入口处响起。
「啪、啪、啪————」
艾尔斯贝丝·冯·德拉肯霍夫，这位「墓园玫瑰」，缓步踱入这最后的战场。她依旧身披那袭深紫色镶银的华丽板甲，复仇王冠在昏暗的洞穴中散发著内敛的暗红光泽。她身后，是影影绰绰、全副武装的紫晶铁甲军精锐，弓弩上弦，长矛如林，无声地封死了所有退路。
「精彩，真是精彩。」艾尔斯贝丝在距离希露德数步之遥停下，紫色的眼眸如同最上等的紫水晶，闪烁著玩味、赞叹，以及一丝极其隐蔽的热切，目光在希露德平静的面容、
她手中的圣约之杖，以及地上那面刚刚沉寂下来的暗红盾牌上流转。
「不愧是黑森领的战争圣女，这手无与伦比的近战技艺————啧啧，哪怕手持神器，那个绿皮地精也完全没反应过来该怎么用嘛。空有宝山而不得其门，死得可真够憋屈的。」她的语气带著一丝黑森领特有的、对敌人倒霉事的黑色幽默。
希露德握紧盾牌边缘，将其稳稳提起。盾牌的重量对她而言恰到好处，那种苍茫而狂暴的质感透过手甲传来，与右手圣约之杖的温润秩序感形成奇异的对比。
她转身，平静地迎上艾尔斯贝丝的自光，语气淡然：「神器威能，终究要看执掌者。
他是一名萨满，精于巫毒与操纵，却非近战之才。沃卡崔克斯之鳞在他手中，如同将战锤交给吟游诗人。而我，」她微微抬起左手，暗红的盾牌表面裂纹中似乎有熔岩流光一闪而逝，「是一名骑士。此盾于我，正是如虎添翼。」
艾尔斯贝丝眉毛微挑，目光在希露德左手盾、右手杖之间来回扫视，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：「左手神器之盾，右手神器武器。圣百合花骑士如今这身行头，可是让帝国不少选帝侯都要眼红了呢。」她踱步上前，靴尖看似随意地踢开一块绿皮的头骨，走到希露德身侧，几乎与她并肩而立，一起「欣赏」著地上戈里特那死不瞑目的肥胖尸体。
「说真的，」艾尔斯贝丝的声音压低了些，带著一种近乎亲密的调侃，但紫色的眼眸深处却锐利如刀，「我还以为，你会再用你那根小棍子」玩点更夸张的————比如把这整个洞穴，连同外面那堆新弄出来的石头墙和臭水塘，彻底封成一个密不透风的铁棺材。这样一来，谁也不知道里面发生了什么，你们黑森领到底是怎么取」走这面盾牌的。」
她微微侧头，火红的长发扫过肩甲，自光似乎能穿透希露德的面甲，直视她的内心：「那样的话，我或许还能安慰自己，是你们用了什么见不得光的手段，才拿到了我想要的东西。我也好————顺理成章地做点什么。
希露德的神色没有丝毫变化，仿佛早已预料到对方会如此说。她左手持盾，右手将圣约之杖轻轻一顿地面，发出清脆的震响，驱散了空气中最后一丝令人不安的巫毒气息。
「艾尔斯贝丝女士，」希露德的声音清晰而坚定，在寂静的洞穴中回荡，「在终末的阴影面前，在混沌大敌即将叩关的当下，人类种族应当团结，摒弃前嫌，合力抗敌。而非互相提防，彼此算计，为了一两件器物而内耗力量，予外敌可乘之机。」
她转头，看向艾尔斯贝丝，蓝色的眼眸清澈而坦荡：「我们前来，确有谋划，目标便是此盾。但我们的谋划，是联合威森领的力量，正面击溃绿皮威胁，光明正大地夺回矮人圣物。我们不会，也不能因为一己私心，便互相提防，矛盾内讧，坐视戈里特·破牙这等祸患，可能寻隙逃脱，遗祸四方。那非但违背盟约，更违背了为人之本。」
艾尔斯贝丝与她对视著，脸上的笑容渐渐淡去，那双紫色眼眸中的复杂情绪翻涌有被说中心思的些微恼意，有对这番「大义」言辞的本能怀疑，但更多的，是一种难以言喻的————憋闷。就像蓄力已久的一拳，打在了空处，还反弹回来让自己胸口发闷。
「哈————哈哈哈！」艾尔斯贝丝忽然笑了起来，笑声清脆，却带著一丝气急败坏的意味，与她平日里慵懒危险的姿态截然不同，「光明正大！好一个光明正大！苏离派你来，是不是就吃准了我这个人————有时候还挺要脸？！」
她猛地一挥手，仿佛要将胸中那股郁结之气挥散，对著洞口那些严阵以待的紫晶铁甲军精锐厉声道：「看什么看？都撤下去！绿皮头子都死了，一堆破烂有什么好看的？清理战场，把值钱的、能用的都搬走！剩下的————烧了！」
紫晶铁甲军令行禁止，立刻如潮水般退去，只留下几名军官开始指挥打扫。洞穴内顿时空旷了不少。
艾尔斯贝丝深吸一口气，又缓缓吐出，似乎平复了情绪。她再次看向希露德，尤其是她左手那面虽然黯淡却依旧散发著不凡气息的盾牌，眼神依旧复杂，但多了几分认命般的无奈。
「你们————为什么要这么正」呢？」她喃喃道，更像是在自言自语，「我宁愿你们蝇营狗苟，耍点阴谋诡计，最好再受点伤，露出点破绽————那样，我就能心安理得地出手，试试看能不能把这面看著就带劲的盾牌抢过来了。毕竟，神器嘛，有德者————不，有力者居之，天经地义。」
她摊了摊手，露出一副「你们让我很难办」的表情：「可现在，你们偏偏搞得这么堂堂正正，联合我军，血战取胜，阵斩敌酋，最后你还单人独杖进来，凭真本事在近战中打趴了拿著神器的先知————我要是现在再翻脸动手，传出去，我墓园玫瑰」成什么人了？
趁火打劫？背信弃义？眼红盟友战利品的小人？」
她越说越觉得憋屈，狠狠瞪了那盾牌一眼，仿佛在瞪一个勾引她却又得不到的俊俏小伙。
希露德静静听著，直到艾尔斯贝丝发泄完，才缓缓开口，语气平静无波：「元帅阁下会铭记威森领在此战中的鼎力相助，与女士您个人的情谊。黑森领从不忘恩。」
她顿了顿，目光落在沃卡崔克斯之鳞上，又看向艾尔斯贝丝，说出了一句让对方猛地抬起头的话：「若艾尔斯贝丝女士，真的对这面沃卡崔克斯之鳞」感兴趣————待到此番终末危机过后，局势安定，」希露德继续说道，「我可以向领主建言，将此盾借予」威森领使用————百年。毕竟，此盾的真正归宿，乃是矮人王国。我黑森领如今追回，最终亦是物归原主。在此之前，若能有威森领这样的强大盟友执掌此盾，共抗混沌，想必矮人也能理解。」