德姆斯特那声尖锐的口哨和“莫尔预见死亡”的宣告，更是成了压垮骆驼的最后一根稻草。德雷克环顾四周——八名气息强大、毫发无伤的神选级强者如同铁壁般将他围困，他们眼中尽是冰冷的杀意；天空和地面，近百名冠军骑士驾驭着猛禽坐骑，手中淬毒的破甲弩箭和沉重的骑枪闪烁着寒光，牢牢锁定着他每一处可能的破绽；更远处，苏离骑乘着那头体形庞大到不可思议的狮鹫，平静地俯视着战场，仿佛在看一场早已注定的闹剧。
它引以为傲的鳞甲遍布焦痕、裂纹，甚至被削掉了一大块；右爪被矮人那可怕的一斧连根斩断，断口处血肉模糊；翼膜被圣光灼烧出破洞，每一次扇动都带来撕裂般的剧痛；死亡渡鸦环绕着它，贪婪地汲取着它磅礴的生机；更让它心惊的是，那些金光闪闪的人类骑士每一次冲锋，都让它眼前金光乱闪，动作变得迟滞笨拙，仿佛喝醉了酒！这仗根本没法打！
“吼……呜……”一声原本该是暴怒的咆哮，中途却诡异地拐了个弯，变成了带着点呜咽和憋屈的闷响。德雷克巨大的头颅猛地一低，庞大的身躯在空中笨拙地调整了一下姿态，竟然……缓缓地、非常不情愿地朝着地面降落下去。
它小心翼翼地避开那些眼神不善的神选强者，尤其绕开了那个拎着恐怖斧头、眼神直勾勾盯着它另一只爪子的矮人索加德，最终轰隆一声，降落在距离苏离前方不远的一处相对平坦的熔岩地上。巨大的冲击力让地面又是一震。
然后，在所有人或惊愕、或鄙夷、或憋笑的目光注视下，这头几分钟前还叫嚣着要把所有人烧成灰烬的红龙，做出了一个极其不符合它身份的动作——它艰难地、极其笨拙地，用仅剩的那只巨大左前爪，小心翼翼地……捂住了胸前那个还在冒烟淌血的狰狞伤口。
巨大的金瞳里，暴怒被一种混杂着极度肉痛、憋屈、以及一丝丝……谄媚？的复杂情绪取代。
“那个……咳咳……”德雷克的声音低沉了许多，带着点嘶哑和别扭，眼神躲闪不敢看苏离，反而瞟向了一旁看戏看得津津有味的艾莉瑞亚，似乎在寻求某种“同族”的认同，但只换来绿龙一个毫不掩饰的、充满讥讽的白眼。它清了清喉咙，努力让声音显得不那么怂：
“尊贵的……呃……群山与森林至高无上的主人·十几头神选怪物的击杀者·传奇骑士终结者·帝王龙子嗣的囚禁者·烈阳女神眷顾的伟岸名将·黑森领光芒万丈的主人·苏离·紫荆花阁下！”
这一长串前缀它喊得异常流利，仿佛刚才在空中就想好了。
“刚才……刚才是我德雷克……呃……有眼无珠！不识真龙！呃……不对，不识真主！”它语无伦次，巨大的尾巴不安地扫动着地面，刮起一片碎石。“您的威严……如同……如同这熔岩般炽热！您的力量……如同……如同这黄昏山脉般宏伟！您的……您的条件！我觉得……非常合理！非常有远见！”
它顿了顿，仿佛用尽了毕生的勇气，才把那句最关键的话吼出来，声音却带着哭腔：“宝藏！一半！我……我交！现在就交！”
说完，它仿佛怕苏离反悔或者周围的人再动手，猛地一低头，巨大的龙吻差点杵到地上，用仅剩的前爪极其不灵活地、带着万分不舍地，从自己肚子里那堆最珍贵的财宝里，扒拉出几块巨大的、闪烁着暗红色光泽的精金锭和几颗硕大的、未经切割的火焰宝石，推到了苏离坐骑前方的空地上。动作之小心，仿佛在割自己的肉。
“这……这是第一批！最……最好的！”德雷克的声音闷闷的，带着浓浓的鼻音，巨大的龙眼里似乎有滚烫的液体在打转，“剩下的……我马上整理！保证……保证都是足金足两的好货！那个……清理怪物！我包了！以后山下再出事……您尽管……尽管扣我钱！”
它庞大的身躯微微颤抖着，努力把自己缩成一团，尽量减少存在感，完全没了之前“熔岩暴君”的威风，活像一只被拔光了刺的可怜刺猬。只有那捂着伤口的爪子，和时不时偷瞄自己宝藏堆的眼神，暴露了它内心那撕心裂肺的痛。
整个战场一片死寂。只有熔岩湖翻涌的咕嘟声，和远处呼啸的冰冷山风。所有黑森领的将士，包括那些平日里不苟言笑的神选骑士们，此刻脸上都露出了一抹笑意。这头逗比龙，果然跟战前德姆斯特说的一样啊。
苏离坐在死亡之爪背上，看着下方那头捂着胸口、一脸肉痛又强装乖巧的巨型红龙，嘴角也忍不住微微抽动了一下。他轻咳一声，压下那点不合时宜的笑意，声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严：
“很好，德雷克。看来你终于明白了什么叫‘识时务者为俊杰’。记住你今天的话。从今以后，黄昏山脉的‘龙’，只能是我黑森领秩序下安分守己的‘龙’。希露徳！”
“大人。”希露徳强忍着笑意，上前一步。
“带人接收宝藏，清点入库。另外，”苏离的目光扫过德雷克胸前那可怕的伤口和断爪，“给它处理一下伤势。好歹也是我们黑森领新上任的‘山脉清洁工’，别让它失血过多死在自己窝里。”
“遵命！”希露徳响亮地应道，嘴角终于忍不住勾起一丝弧度。她挥了挥手，几名带着治疗药剂和绷带的随军牧师小心翼翼地、带着点新奇和警惕，朝着那头捂着伤口、眼神哀怨的“新同事”走去。
艾莉瑞亚在旁边发出一声极其响亮的、充满嘲讽意味的鼻息，翠绿的龙躯优雅地转了个身，懒洋洋地盘旋着降落到一块高耸的黑曜石柱上，饶有兴致地看着下方那出“红龙受难记”。德雷克的屈服，居然比她还要麻利。
谁说红龙脑子完全不好使的？暴力打服了它们，看起来它们比其他巨龙都更能接受弱肉强食的法则。
(本章完)