半个月的时间，宋平的一切打听得清清楚楚，但都是从毛头嘴里听说来的。
都说耳听为虚，眼见为实，贺湛英决定暗中观察一番。
她是行动派，跟着老太太这些年，也知道谋定而后动。
她让丫鬟在给宋平送饭的时候，偷偷抛个媚眼；
她在宋平进出的路上，丢下十两银子；
大哥在宋平的书房里听课，她就买通毛头，躲在窗下偷听……
他对丫鬟的媚眼没有察觉；他把捡到的银子交给了管事；他讲课的声音不高不低，不紧不慢，娓娓道来……
渐渐的，她发现宋平像一块吸铁石，不仅吸走了她所有的精力，也让她不知不觉的想要靠近。
于是第一年的除夕夜，她往宋平的院里扔了两串鞭炮。
鞭炮“劈哩叭拉”炸开，宋平怒气冲冲地走出来。
“贺湛英，你这是做什么？”
这是她第一次见他发火，眉眼生动极了，和那个四平八稳的教书先生，完全不一样。
“我和我大哥打赌，五两银子的赌注，他去拿他的文章，我说不用，扔一串鞭炮就行。”
“你，你，你们……”
怒到极点，他反而词穷了。
“我和大哥赌的是谁能让你动怒，看，我赢了吧。”
宋平眼神喷火似的看着她，看了良久，一甩袖子，转身就走。
好像是更怒了。
她追过去。
“宋平，我阿奶说，过年得热热闹闹，只有热闹了，才能让天上的神仙看见你，庇佑你，来年都顺顺当当。你听出来没有，刚刚我扔了两串呢，图个好事成双。”
宋平脚步一顿。
“对了，我没和我哥打赌，是哥说你整天木着一张脸，一点生机都没有，跟个老和尚似的，我就想逗逗你开心。”
宋平转过了身。