大地起伏，高墙坍塌，几乎所有人心中升起的第一个念头，就是又地震了。
三年前，阿颇勒的大地震不但在从前的平原上生出了一条巨大的裂缝，吞噬了正在相互厮杀的两军，更是导致阿颇勒城下地层断裂，原本蓄积的地下水迅速泄漏，以至于城中的蓄水池和深井都成了摆设，在十字军尚未打入城中之前，干渴所带来的死亡威胁便已经笼罩在了每个人的头上。
但大学者很快就否认了这个想法，这并不是自然给予人们的警示，也不是真主降下的雷霆，这是人为的。
在他仰头看去的时候，还能看到不断有火光迸现，每次亮起，就有轰鸣传来，「希腊火！」他在心中喊道，原先的希腊火只会燃烧，极少引起爆炸，但谁都知道塞萨尔手中有一些新希腊火，它们足以攻破山岩，摧毁铁闸，但这样的东西又如何会落入他人之手呢？
但随即他又再也想不起什么希腊火了，他看到了一桩无比奇异的景象。
「圣城之盾」的名号早在十年前便已传遍了整个小亚细亚半岛与阿拉比半岛，谁不知道，在十字军中有个年轻的骑士，可以同时庇护他身边的一百个人，骑士们更是毫不讳言地说，能够跟随著塞萨尔上战场，就等于多了一条性命——他们厮杀的时候必然更加毫无顾忌；而他们的敌人也必然心惊胆战，早早生出退意。
但从不曾有人告诉他天主所赐予他的恩惠，竟然那样的强烈而又迅疾——当巨石崩落下来的时候，塞萨尔所呈现的圣迹并未如战场上那般分散在每个人的身上，而是有如一头发光的凶兽般从塞萨尔的身上猛然跃出，甚至发出了一声无法被人类听到的怒吼——大学者双耳嗡鸣作声，几乎无法动弹，他难以描述这只凶兽的形状，祂像是鹿，又像是虎，又像是巨蛇，披满了光芒闪烁的鳞片。
祂甚至在跃上半空的时候还来得及回过头看了他一眼，眼中充满了睥睨之色，而祂所带来的也不是庇护，而是支撑。
祂明明应当是无形的，却如有形的一般支撑住了整座即将倾倒下来的高架水渠——这样一来，不但水渠下的人可以获救，整排的高架水渠，也不会因为这一段的崩裂而如同多米诺骨牌一般的被推倒。
那潜伏在引水渠中的阿萨辛刺客也完全呆住了，他们完全不明白发生了什么，直至那道白光向他们猛地扑来，他们还没做出反应，就被重击了出去，从三十尺高的引水渠上重重地摔在地上，即便他们也都是得过先知启示的人，也一下子失去了反抗的可能，他们的骨头、皮肉、内脏都已经被摔碎了，只能痛苦地呻吟著，躺在地上，感受著自己的生命连同体温渐渐地消散。
「离开这里！」塞萨尔低声喝道，而变故就是在此时发生的。
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就在距离高架水渠不远的地方，阿萨辛的刺客首领，鹰巢的主人山中老人锡南正沉默著注视著那里。
新希腊火或者说上帝的雷霆并不是塞萨尔一人独有的，事实上，早在十一世纪，撒拉逊人就已经从更遥远的东方带回了黑火药的配方。这个配方几经辗转，终于落在了鹰巢的创始人哈桑的手中，作为哈桑的遗产，锡南将之继承了下来，并且牢牢地掌握在手中，但他并没有立即展示和使用它，他早已做了决定，要将它作为鹰巢最后的杀手锏，直到最后一刻才会动用。
那么现在是最后一刻了吗？应该是吧？
这次鹰巢可谓是倾城而出。这几年来，鹰巢的首领，山中老人锡南似乎已经改变了这个刺客集团的行事方针——他不再针对十字军，或者说以政治目的为主要目标的国王和苏丹，他似乎真正地将鹰巢当做了一个牟利的工具。
锡南如此做，也是无可奈何，毕竟现在的鹰巢已经不是一百年前的鹰巢了。
一个组织在新成立的时候，必然是最纯洁的，毕竟，若没有一个崇高的目标，又有什么人甘愿献出自己的生命和荣誉呢？
可以说，那时候即便没有七十二个的诱惑，没有永远的青春，流淌著美泉的庭院，以及取之不尽用之不竭的丝绸与酒肉，也一样会有人无畏地成为「牺牲」，哪怕只是为了震慑敌人。
鹰巢曾经展现出如新鲜果实般的活力，但经过数次统治权的轮转后，它最终也成了一个腐朽堕落的地方。
锡南接过手来的时候，就觉得困难重重，只是他也没有想到，他最大的阻碍竟是他在拜访阿马里克一世时遇到的那个少年人。
那时候他也只觉得那少年将来必然有一番作为，但没有想到这番作为会如此之大。
想想看吧，鹰巢的创始人是如何煽动起那些年轻人的仇恨的呢？
上位者的自私暴虐，异教徒的蛮横苛刻，族人之间的相互倾轧与争斗……有多少人是因为他人的私欲才被卷入到了如同屠宰场般的战场中，成为了他人用来博弈的棋子，甚至只是一个数字？他们的家园毁弃，亲友流离，而在那时候放眼望去，似乎什么人都是一样的。
撒拉逊人也好，基督徒也罢，突厥人更是不必说了。