他们走了大约十分钟，来到了一片开阔的空地。空地的中央有一棵巨大的橡树，树干粗壮得需要三四个人才能合抱。树下围著黄色的警戒线，几个穿著白色防护服的法医正在工作。
但真正吸引林恩注意的是那棵树本身——或者更准确地说，是树上的东西。
一具尸体被嵌入了树干中。
不是靠在树上，不是被绑在树上，而是真正地嵌入了——尸体的上半身从树干中伸出来，就像是有人把他推进了一堵固体的墙壁，然后那堵墙在他周围凝固了。
林恩停下脚步，盯著那具尸体看了好几秒钟，才勉强消化了眼前的景象。
「现在你明白我说的'诡异'是什么意思了吧？「韦伯的声音从旁边传来。
「这是怎么做到的？「凯文的声音颤抖著，他的脸色变得苍白。
「我们不知道，「韦伯说道，「我们的法医从来没有见过这样的东西。他们检查了树干，发现木质纤维在尸体周围是连续的，没有被切割或破坏的痕迹。就好像就好像尸体是在树木生长的过程中被包裹进去的，但这显然是不可能的。「
林恩走近那棵树，仔细观察著尸体的状况。
死者是一个年轻男人，大概二十多岁，穿著一件蓝色的羽绒服和牛仔裤。他的脸被冻得发青，眼睛睁得大大的，嘴巴张开，表情扭曲，像是在经历极度的痛苦或恐惧。他的双臂伸出树干，手指像爪子一样蜷曲著，仿佛在试图抓住什么东西。
「这是第三个受害者？「林恩问道。
「是的，「韦伯点头，「我们今天早上发现的。前两个受害者的状况类似——一个被嵌入了一块巨石中，另一个被嵌入了地面。「
「嵌入地面？「
「是的，就像沉入水中一样，但地面是坚硬的泥土。他的上半身露在外面，下半身被埋在地下，周围的泥土没有被挖掘的痕迹。「
林恩沉默了一会儿，思考著这些信息。
「这是某种能力，「他终于说道，「一种能够让物体穿过固体的能力，或者.让固体变得像液体一样。「
「变种人的能力？「韦伯问道。
「很可能，「林恩说道，「我见过类似的能力。有一些变种人能够改变物质的密度或状态，让固体变得可以穿透，然后再恢复原状。这解释了为什么尸体能够被嵌入这些物体中，而物体本身没有被破坏。「
「那凶手是怎么做到的？他把受害者推进树里，然后让树恢复固态？「
「可能不只是'推进'，「林恩说道，他仔细看著死者的表情，「看他的脸，那种恐惧和痛苦的表情我猜这个过程不是瞬间完成的。凶手可能让他慢慢地沉入树干中，让他完全清醒地感受著自己被固体吞噬的过程。「
凯文在旁边听著，脸色越来越白。「这这太残忍了。「
「是的，「林恩说道，「这不是普通的杀人，这是折磨。凶手享受让受害者痛苦的过程，这是一种施虐型的心理特征。「
他转向韦伯。「你说前两个受害者的状况类似，他们的尸体还在吗？「
「在我们的停尸房里，「韦伯说道，「你想去看看吗？「
「是的，「林恩点头，「我想检查所有的受害者，看看能不能找到更多线索。「