活捉了红甲头目后，李牧便带着他们返回大屯镇。
经过连夜审讯，他也得到了蛮族内部一些最新的消息。
拓跋部从洪州府大败而归后，大单于十分生气，拓跋部内部的许多元老也对拓跋烈产生了强烈不满。
而呼延部则在这种时候火上浇油，不停谏言，想要让大单于将拓跋烈处死稳固军心。
但大单于最终却没有采纳呼延部的建议，没有杀死拓跋烈，而是将其召到王廷之中，当着许多部族首领的面将其鞭挞了一番，并将拓跋部赶回到后方负责粮草运输的勤务工作。
对于这个结果，李牧倒是没有感到太意外。
蛮族的大单于虽然统治着整个部族，但他麾下诸多部落族群却并不是铁板一块。
尤其是呼延部和拓跋部，更是积怨很深。
这些年来，他们彼此之间也在不停地明争暗斗。
但这种争斗，也同样是大单于想要看到的！
因为无论是呼延部还是拓跋部，他们虽然名义上都臣服于大单于，但实际上却都有着各自的班底，在自己的部落中拥有兵权和子民。
他们在蛮族中的地位，几乎等同于齐国的各大藩王。
大单于很清楚草原上各个部落分制制度已经延续了上千年，不可能在几十年内完全变成和齐国一样的皇权至上。
他现在是蛮族的头领，是大单于，可一旦麾下哪个部落变得强大到胜过他，随时可以将他从大单于的位置上掀翻下去。
所以，平衡很重要。
大单于不杀拓跋烈、不重惩拓跋部，即可以展现自己的仁慈，又能防止呼延部将来一家独大，威胁到自己的地位。
“能够统一草原、令所有蛮族都臣服的人，果然不是一个空有勇猛的莽夫。”李牧感慨了一句。
他的内心其实是希望拓跋烈被干掉的。
前两次交手，虽然都以长宁军的获胜而告终，但李牧能够感受到拓跋烈麾下这些人的悍勇，包括他本人同样极为勇武。
倘若不是有血旗在手，又事先布下了埋伏……
想要赢拓跋部，根本没有这么简单！
如今拓跋部大败在长宁军手中，如此奇耻大辱肯定会被他们铭记在心，等到未来恢复元气、重新积蓄了力量之后，他们一定会卷土重来。
“呼延部主动向大单于请缨，声称要在两个月内拿下洪州府，立下了军令状……”李牧脑海中回想着方才从红甲头目口中得到的讯息：“看来用不了多久，***就可以发挥它的作用了。”
时间一晃，便已经是三日之后。
在这三日之内，李牧已经派出了一百名精心挑选出来的长宁军，命他们前往昆布的军营随行护卫姜虎。
他还将剩下的两张城防升级图使用，让三座升级后的军镇形成了可以相互援助之势。
除此之外，李牧还命人向昆布传信，想要让对方帮忙在印相国再购买一些大象、犀牛等巨兽，他愿意花费高价来购买。
虽然经过严格训练的象兵坐骑价值不菲，昆布不会轻易向外售卖，但李牧要的只是最普通的野象，无需训练，应该没什么问题。
……
正当李牧这边正在紧锣密鼓的，准备应对蛮族的下一次进攻时，印相国昆布的军营中也并不安宁。
这几日赫连光倒是没有主动向姜虎寻衅找麻烦，只是巴松常常拉着他喝酒聊天。
虽然姜虎听了李牧离开之前的告诫，不想过多的和昆布麾下这些将领们扯上关系，但无奈盛情难却，毕竟从进入军营之后开始，巴松就一直表现的十分热情。
所谓伸手不打笑脸人，姜虎也不好意思每次都拒绝。