“不是他们还能有谁？”
刘掌柜闻言攥紧拳头，声音中带着极度的怨恨之意：“在这泗水县，狼鹰堂的人便是土霸王，他们欺行霸市，从我们这些商户手中硬生生敲诈钱财，美其名为安居费、清理费。”
“我这小店每月赚下的利润，都快不够给他们上贡的了！”
大柱摸了摸脑袋，凑上来问道：“公然敲诈勒索，官府也不管么？”
“管？那官府跟狼鹰堂都快成一家子了，我们的知县老爷这些年也不知收了他们多少银子，就连衙役都跟那些恶霸称兄道弟。”刘掌柜叹了口气，开口道：“报了官，狼鹰堂的人比官差来的都快！”
大柱和姜虎对视一眼。
果然，这天下的乌鸦一般黑。
在如今大齐的朝堂环境下，哪有什么清正廉明的好官？
都是些蛀虫罢了。
“对了，你们是做什么的？”刘掌柜愤愤不平的将官府和狼鹰堂痛骂了一顿之后，这才反应过来询问李牧等人的身份。
“我们是安平县过来卖货的客商。”大柱道。
“安平，安平……你们倒是挺幸运，我听说安平最近出了个人物叫李牧，如今在城中一家独大，却不曾欺压过商户百姓。”刘掌柜唏嘘了一番，十分认真的说道：
“倘若在泗水县实在活不下去，我便带着全家老小去安平谋生。”
闻言，姜虎冲着李牧挤眉弄眼一番。
不知不觉，他们的名号已经传遍了周遭的县城。
“安平最近确实是个不错的去处，倘若你真有这个念头，便尽快搬去吧。”姜虎拍了拍他的肩膀：“这年头，到处都不好混，你若去了晚了恐怕连位置稍微好一些的商铺都租不到了。”
刘掌柜连连点头。
但很快，他又犯起愁来。
他倒是想举家搬迁，可狼鹰堂的那些恶霸已经放出话来会一直盯着他。
他就是想走都做不到。
“放心吧，过了今晚，你会有机会的。”李牧伸了个懒腰，冲着姜虎大柱道：“时候不早了，我们该走了。”
……
夜幕逐渐笼罩了泗水县。
大街小巷都安静了下来，只剩下呼啸的寒风掠过大地的声音。
如此天寒地冻的时节，又正值新年伊始，就连晚上巡夜的衙役都懒得出门，草草在县衙周边转了一圈后便回到营房里睡起了大觉。
与此同时。
城北，一处隐蔽的河沟边。
几条货船停滞着。
汉子们正在将船上的货物搬下去。
伴随着甲片和铁器的碰撞声，就连月色也被乌云慢慢遮蔽。
“人可到齐？”
李牧站在河岸边上，掌中握着一柄长刀，沉声道：“甲衣和兵器可分好了？”
“刨除咱们三人在外，三百士卒一个不少。”姜虎指着河岸上那整齐站立的众多身影，回答道：“全都配甲提刀！”
李牧目光向前看去。
只见三百士卒屹立在寒风之中，宛若一棵棵壮硕的青松，竟也有了几分威武的压迫感。