猎队沉默着前进。
熊罴轻嗅着空气中的气味，舔舐着李牧的掌心。
他察觉到猎犬异样，不动声色的冲着身旁的贾川使了个眼色。
当队伍绕过一片藤蔓交织的密林时，原本十三人的队伍已悄然少了两人。
距离狩猎队数百米外。
肤色黝黑的猎户王阳正带着同伴潜行追踪。
“动静小些，当心被他们发觉。”
黝黑猎户眯着眼睛，压低了声音，抬手示意众人放慢速度：“还有，莫要追的太近，等狼群来了，别把咱们也卷进去。”
“阳哥儿，我听说双溪村这帮猎户厉害得很，连马帮都在他们手中铩羽而归，咱们这样做……会不会惹来麻烦？”旁边有位同伴满脸忧虑，声音发颤：“他们可是有军营的人当靠山！”
前些日子，马帮溃败的消息，在某些有心人添油加醋的宣扬下，已经在这十里八乡传开了。
李牧的形象，也迅速变得强大可怕了起来。
他拉虎皮做大旗这一招，也确实吓退了不少心怀不轨的家伙，城中的诸多堂口在覆灭马帮之后，对三月春的利润也颇为眼馋，可却没有一个胆敢向李牧下黑手的。
“军营的靠山又如何？”王阳冷笑一声，露出森白的牙齿：“咱们又没有明面上和李牧为敌，就算是总兵亲至，也抓不到任何把柄。”
“他在山中喂了狼，与我们何干？”
同伴依然有些惴惴不安：“阳哥儿，那李牧也未曾招惹过我们，就这么将他置于死地，是不是有些太过狠毒了……”
啪！
阳哥儿一把攥住同伴的衣领，眼神冷了下来，凛声道：“你我这种泥坑里刨食吃的穷鬼，哪有资格去讲什么仁慈？收起你那没用的善心，官府悬赏三十两黄金、免税文书，得了钱，足够你我改头换面。”
同伴低下头。
“这种时候，谁他娘都别装菩萨。”王阳目光扫过众人，阴冷的声音继续开口：“大不了以后得了钱，去庙中上几炷香，请僧人来为他们做法超度一番便是。”
“更何况，你以为这山中想杀李牧的，只有我们一伙吗？”
王阳指向转向周围的山林之中。
那些灌木阴影、高大的树林之间，不时有枯叶被踩碎的声音响起。
余光撇过，便能发现有身影宛若狸猫般一闪而过。
“不是猎熊么？怎么都冲着李牧他们来了？”同伴不解的问道。
“李牧是所有猎队最大的竞争者，他活着，其他人谁都别想捞到肉吃！”王阳咧开嘴，露出野兽般的狞笑，“猎熊？怕是双溪村这群眼高于顶的蠢货还不知道，现在整座山林的猎户，都想先拿他们开刀呢。”
……
时间缓缓流逝，很快便来到正午。
李牧的手轻轻从柴刀上划过。
冰冷刀柄让他时刻把持着冷静。
这座山林之中已经是暗流涌动，虽然看似平静，但却潜藏着无数看不见的危机。
“牧哥儿……”贾川像道影子般从岩后闪出，肩头还沾着新鲜的苔藓，极为自然的融入到队伍之中，轻声道：“咱们后面跟着三波人，不少于十五个，有六把自制弓以及几柄猎刀。”
李牧微微颔首。
他借着清理脚底淤泥的动作俯身，余光扫过林间阴影，在东南角的三棵歪脖子松树下瞧见了铁器反光。
几道人影一闪，便完全藏匿在了树荫之下。