「此数子者，皆尝干法而被明公唾骂责罚，见辱于众！虽后来明公赏赐愈厚，然恩未结而怨已深，养之不熟，徒使彼辈内中生惧耳！
「彼等面似感明公之恩，每每夸口愿为明公赴汤蹈火，实皆忘恩负义之小人也！
「今蜀寇临城，此辈负义小人互为朋比，不思为明公分忧解难，保明公万全，反诱明公犯险击敌，必包藏祸心，将叛明公矣！」
曹洪面上已有不悦之色：「赵禹在我门下二十余载，除吝啬小器，何曾有过异心？你多虑了！」
桓修摇头不止，忽又想到什么，面色愈发凝重起来：「明公，还有一人明公不可不防！」
「谁？」
「明公亲军司马曹懿！」
曹洪眉头愈皱：「曹懿为我宿卫十有余载，从不出错！你休要再挑拨离间！」
桓修依旧摇头不止：「曹懿此前犯法，有把柄在明公手上，明公亦曾言要付之有司，将他捉拿问罪。
「其人心中惴惴难安，而明公复又用之。
「要是放在平时，或许还可以称得上是用人之策。
「可如今国事危急，却万不可再用他了！」
曹洪瞪视桓修，忿然作色：「曹懿也不反我！便是我儿子造我的反，曹懿也不可能反我，你休再多言！」
「明公！」桓修仍欲力劝，而曹洪却是越过他径直走到堂外，把外头的亲兵叫了进来，负责宿卫的亲兵有一半都是曹懿的人。
桓修终于无话可说，退出堂去，路过曹洪的宿卫亲兵时，满脑子所忧都是曹懿之事。
曹懿本姓何，有一弟名曰何悌，其妇有美色，曹懿趁何悌外出，灌醉弟媳迷而奸之。
何悌盛怒，欲告之官府，其妇羞愤自缢而死，何悌乃向曹洪告发求个公道，曹洪好说歹说才将此事压了下来，何悌这才作罢。
然曹懿却一直对此事耿耿于怀，忧心何悌告发自己，因为此事一旦被告发官府必是死罪。某次其弟至首阳山观游，被歹人袭杀。
曹洪在经历门客犯法导致资产被罚没、自己差点身死后，做事收敛了许多，对门客也多有约束。
知道何悌身死，大怒不已，直骂曹懿目无王法，必要向官府告发曹懿犯法之事。曹懿每每痛哭流涕，说弟弟之死与自己无关。
此事了解内情的人并不多，但桓修作为曹洪首席门客兼长史，最关心的就是曹洪府中之事，联系前后发生的种种事情猜出了内情首尾，最后又得到了曹洪的确认。
能做出此等枉顾人伦之事的无耻之徒，即便平素再怎么表忠心，危急关头又如何能信？
尤其他近日收到密报，说曹懿府中常有门客相善者造访，保不齐在密谋些什么。
一念至此，桓修又折回府中。
转眼间，三更已至，晨雾已起。