大汉已经极力提高工匠地位，自马蹄铁发明的大半年来，集大汉工官之力，能熟练掌握此技，不出差错的蹄铁匠，也不过五六十人。
此番东征，战马数量尚不算众，善修马、钉蹄铁的随军工匠，仅二十余人，日夜看护，不敢懈怠。
大汉如今早日搞出马蹄铁，便能早些培养、积累更多的工匠，且不说锻造的技术不会外流，便是外流，蹄铁匠也不能迅速培养出来。
如此一来，即便魏吴侥幸得到一些马蹄铁，依样画葫芦，弄出来的马蹄铁也多半劣质，非但不能护蹄，反而可能伤马。
不过，骑军真正的杀招，仍在于优良的战马，及提供稳定性与借力点的高桥马鞍和双马镫。
马蹄铁更多是保障骑军持续作战能力的后勤重器，即便三国都有，也无法扭转三国在骑兵建设上的根本差距了。
当然，能多保密一日，大汉的优势便能多维持一日。
次日。
江津。
一艘无篷小舟顺流而下。
无人操桨。
巡江的吴军哨船最先发现异常。
待捉来小舟，掀开素布一角，只见舟中横一尸身，巡卒脸色骤变，险些跌入江中。
「是——是孙杨威！」
消息如野火般传遍水寨。
不过一刻钟后，朱然在一众亲兵簇拥下快步赶至，这位素以严毅著称军中的大吴骠骑，今日一身常服，未披甲胄。
看著舟中尸体，他久久不言。
孙奂尸身已被整理过，连散乱的鬓发都梳理整齐，唯颈间那道深可见骨的伤□昭示著最后的决绝。
朱然沉默地注视著这张熟悉的面孔，去年腊月，他们还在夏口把酒言欢，而今，这个总是沉默寡言，却治军有方非得天子之心的宗室将领，已化作一具尸身。
「可有书信？」朱然问。
「舟中除尸身外，别无他物。
朱然直身：「取我披风来。」
朱然将披风覆在孙奂尸身上。
「遣人将孙杨威送回武昌。」
副将欲言又止，忽又想起那位隐瞒军情的荆南读蒋秘的下场，终究只是躬身领命。
敛了孙奂尸身，朱然独立望楼，西北眺江陵，许久未动，直至日头高升，江雾散尽，方才怆然自语：「陛下，接下来该如何是好？」
产