张允皱眉：“轻出必堕其计。”
马良却插言道：“不可光凭声势便下定论。魏人若真要渡江，必有舟楫往来。鼓声再大，我等只需静候片刻，定能看出虚实。”
正说话间，忽有探子奔上城楼，急声道：“江面黑影浮动，似有舟楫成列！”
张允心头一震，连忙俯身望去。江水波光之上，果见几排黑影随波荡漾，鼓声愈急，竟似推动那江心暗潮。
张翼厉声：“主公！还犹豫什么？若待他们靠岸，我军将首尾难顾！”
费祎冷笑：“你只看见黑影，可知真假？江面暗流，芦苇漂木皆似舟楫。若是一场虚设，你带兵出击，岂不是白白堕入陷阱？”
张允紧紧握拳，眼神阴沉，终于沉声下令：“弓弩手准备！若黑影靠岸半里，立刻放箭！”
军士齐声应诺，弓弦拉开如同暴雨欲来。
江面黑影随波渐近，鼓声轰鸣震天，似催动天地。城头人人屏息，只听得江水拍岸，木桨扑扑。
突然，前列黑影猛然倾覆，江水翻涌，竟显露出一段粗大的木筏，随流旋转，撞上江心沙洲，顿时散乱开来。
众人目瞪口呆。
费祎低声冷笑：“果然是虚。”
张翼咬牙，面色涨红：“虚则虚矣，若其中真藏兵卒呢？怎能全信眼前！”
张允目光沉沉，却并未下令。
正犹豫时，忽闻东南角火光骤起，一队人马杀奔城下，呐喊震天。
张允心头大骇：“不好！他们以虚声引我注意，真攻却在东南！”
城头鼓声急响，黄忠已亲自登上东门城楼，长弓拉满，厉声喝道：“魏贼！休得猖狂！”
城头箭雨如骤雨倾下，火把映得江畔血光迸溅。魏军攻城梯架起，一队队兵卒悍然攀援。
黄忠目光如电，箭矢连发，三名攀梯之贼应声坠落。他转身喝道：“推滚木！下石！”
巨木轰然落下，砸得梯折人碎。城头守军士气大振，杀声震天。
与此同时，南门魏延已率军迎击，江边火光漫天，他手执长枪，杀入敌阵，喝声如雷：“来啊！今日看谁先倒下！”
孙策亲自督阵，面色阴沉，手中铁戟直指前方：“魏延！我看你能挡几阵！”
两军刀枪交错，血水溅地，喊杀之声直冲夜空。
吕玲珑在南门城楼上遥望，见魏延陷阵，立刻下令：“弓弩齐发，护魏将军！”
箭雨倾斜而下，魏延身周顿时空出一片，得以杀进又退回，不至被围。
江北魏营，曹操立于高台，静静观望江陵城火光，神色冷峻。身旁荀彧低声道：“主公，孙策攻势凶猛，若江陵失守，荆州大势必乱。”
曹操淡淡一笑：“孙策不过是借机泄愤。江陵若稳，他必败。若乱，他得利，却也坐实我军疑心。此等局势，正合我意。”
荀彧微微一怔，旋即躬身不语。
城中，张允急令各处加固。费祎神色冷定：“南门魏延正战，东门黄忠亦稳，唯恐内乱再起。”
话音未落，又有急报：“粮仓余处再起火！”
张允怒喝：“抓人！无论真伪，今夜不得留情！”
军士纷纷行动，将数名可疑者拖入府衙，惨叫声回荡在夜色中，军心动荡更甚。
马良急道：“不可多杀！若城中尽是血腥，百姓岂不人人自危？”
张允却咬牙：“宁可错杀，不能再纵！魏人火攻连起，若再宽纵，江陵必亡！”
费祎冷声：“此时唯有铁血，才能压下混乱。”
张翼目光闪烁，低声喃喃：“如此行事，怕是人心更散……”
外头厮杀声震天，魏延长枪横扫，浑身浴血，大吼：“孙策！有种便来与我一战！”
孙策怒喝一声，纵马杀来，铁戟与长枪碰撞，火星四溅。两人大战数十合，杀得天地变色，旁人不敢逼近。
吕玲珑在城头看得心惊，立刻催动城弩，数矢飞射，孙策被迫退马，怒声喝退己军。
夜战至天明，魏军退去，江面鼓声方渐渐平息。
城中遍地残尸，血迹汇流，百姓噤若寒蝉。
张允立于残破城楼，面色惨白，低声喃喃：“如此下去，江陵如何能守……”
费祎却缓缓道：“魏人并未尽力，孙策亦未全攻。他们皆在等，等我等崩溃。”
张翼攥紧拳头，咬牙切齿：“若是如此，我倒要看看，到底谁先撑不住！”
话音落下，忽然远处江北再起号角，震彻天地。
张允等人齐齐变色，望向江对岸，只见无数旌旗猎猎，一面大旗猎猎飘扬，上书“曹”字。
张允低声喃喃：“终于……要动真格了么……”
江北魏营，晨雾尚未散尽，鼓角声声，旌旗猎猎。曹操立在高台之上，眯眼望着江陵城头，眼神深沉不见波澜。荀彧随侍在侧，轻声道：“主公，孙策昨夜虽退，却并未全力。依卑职之见，他是在试探江陵虚实。”
曹操缓缓点头：“孙策果然狡猾。他知我军在北岸，却偏要以声势扰动城中，令蜀将疑惧。若江陵城心先乱，不攻自破。”
荀彧拱手：“只是江陵守将并非庸碌。黄忠、魏延、张允、费祎皆是心计之辈。昨夜激战，虽粮仓失火，然城未乱，孙策难免焦躁。”
曹操淡然一笑：“他若焦躁，便更好。焦躁之人，必露破绽。”
许褚在旁插言：“主公，昨夜魏延与孙策鏖战，二人势均力敌。若孙策再攻，必定更烈。属下愿请一营，暗度江南，伺机断其退路。”
曹操摇头：“不可。此时我军静观，才是上策。若贸然涉江，反令孙策疑我有意图。让他与蜀人相持，我坐收渔利。”
荀彧附和：“主公所虑极是。蜀人与孙策互斗，必有损伤。此时只需一击，便能夺取江陵。”
曹操目光闪烁，低声喃喃：“只待时机……”
江陵城中，昨夜一战余威尚存，街头血迹未清。百姓惶惶不安，或闭门不出，或聚于巷口低声议论。