「下一个。「小七指戴承风。
戴承风把那根黑色细棍递过去。小七让他放上去——这一次亮起来的光是暗红色的，像烧透了的炭火在灰烬下焖著的颜色。红光走了两圈才灭，灭完之后那根黑色细棍的表面温度骤然凉了下来，凉得像刚从冰水里捞出来。戴承风接回去握在手心里搓了两下才回暖。
然后是苏辰。他把右手掌心贴上去，那道浅白色的疤接触到嵌合物的瞬间——什么光都没有。墨绿色的东西安安静静地嵌在冰台上，纹路一丝不亮，像一块真正的死石头。
洞窟里的空气凝住了。苏辰把手掌抬起来又贴了一次，仍然没有任何反应。
小七的脸色变了。她跑到冰台前面踮著脚看，急得来回转了两圈，最后冲上去把自己的手掌贴著嵌合物——她的嘴唇贴上了表面。小姑娘的嘴紧贴著那块墨绿色的冰冷东西，舌头尖上颜色略深的那一点恰好碰在嵌合物正中心的三足鸟纹上。
一道金色的光从接触面炸开。金色的光比前两道光都亮得多，亮得千仞雪下意识眯了眯眼。金光沿著嵌合物的纹路疯狂地流转，速度比之前快了好几倍，像无数条细小的金蛇在墨绿色的平面上乱窜。那些细如发丝的蟠根错节的线条在金光流过之后开始发生变化——它们像被解开的绳结一样从中心向外一层一层松脱、平展、延伸，墨绿色的表面上渐渐显现出完整的图案。
那是一只三足鸟的全身像。之前苏辰碎片上的只是鸟纹的一部分，冰台上的嵌合物表面的也是局部的鸟头与鸟喙，但此刻——当四道光芒全部认过之后——整只三足鸟的完整形态从墨绿色的深处浮上来，三只足爪踞立在冰台表面，双翼展开几乎覆盖了整块冰台的顶面，鸟首昂起，喙尖直指洞窟正上方的冰穹顶。
与此同时，脚下的水开始动了。整片浅水像被什么东西搅动了一样从中心向外荡开层层波纹，水温骤升，苏辰能感觉到靴子里的脚趾被暖意包裹，那种暖中带著一丝微麻的触感，像有极小的电流在水中流窜。
嵌合物从冰台顶端缓缓升了起来。它被几道光托著升到离冰台面约一尺的高度，悬在半空中缓缓转动。冰台面上露出了一个黑洞洞的方口，开口方正工整，边缘整齐得像用刀裁出来的——那下面确实是空的，而且有风从下面涌上来。风是暖的，带著那股铁烧红了泼水的焦味，比之前浓烈得多。
小七退后了两步，靠在苏辰腿上，呼吸急促了起来。「路——路出来了。「
千仞雪举著火折子往那个方口里探了探。火光被下方涌上来的暖风吹得东倒西歪，她看不太清深浅，但那方口内部的四壁平整得不像自然形成的，壁上隐约有纹路，跟嵌合物表面那些解开后的线条很相似。「不是洞。「她判断道，「是通道。人工修的。「
「下面有东西。「戴承风蹲在方口边缘，一只手撑著冰台面侧耳听了片刻，「有声音。水声——不是暗河那种流水声，是更闷的，像……像水在很大的空间里撞来撞去。「
苏辰把小七抱起来，小姑娘趴在肩头往下看。她的身体先是僵了一下，然后慢慢松了下来。「下面有光。「她说，「很远的地方有光。黄的，一点一点的。「
戴承风掏出一截备用的盘索，一头系在冰台侧面一根较粗的冰柱上，另一头拴了块碎冰坠下去测试深度。碎冰落下去大约三四丈之后传来一声闷响——不是砸到底的脆响，而是落进了某种软质的东西里，被接住了的声音。他拽回来一看，绳子末端沾著一层灰白色的泥浆状物质，触手温热，散发著铁锈和硫磺混合的气味。
「下面有水——或者泥浆，半液态的。「他把绳子收回来盘好，「落下去不至于摔死，但底下什么情况说不清楚。「
千仞雪把火折子交给苏辰，自己从背囊里翻出一只半透明的防水油布囊——那是她之前在雪原驿站买来的、装火绒用的油囊，不透水但极薄。她把油囊的口撑开，在方口上方兜了一下，灌了满满一囊的暖风，扎紧口子，放在水面等了一炷香的时间。再拿起来看时，油囊内壁结了一层细密的水珠，无色无味，触之滑腻。
「底下有热的液体。「她把油囊收起来，「不像是沸水，更像是……温泉？那种地热泉。但气味不对，铁腥味太重了。「
小七忽然挣扎著从苏辰怀里要下来。她落地后快步走到方口边缘，蹲下来伸手探了探里面的暖风，然后回头说：「下面不深，能站住。那个泥——软的，踩著不陷。「
「你怎么知道？「戴承风问。
「声音说的。「小七理所当然地回答，「它在下面等著呢。「
千仞雪和戴承风交换了一个眼神。这次戴承风没再质疑什么，只是把短镐别回腰后，重新紧了紧背囊的肩带。「我先下。「他说，「踩实了喊你们。「
他翻身下了方口，手扒著边缘一寸一寸放下去，靴尖蹭著内壁的纹路寻找借力点。内壁上的纹路确实提供了极好的落脚空间，那些解开之后的线条像天然的阶梯，虽然陡峭但足够承担身体的重量。他下得很快，没一会儿脚底就踩到了一层软韧的东西——确实是那种灰白色泥浆状的质地，踩上去往下陷了约莫两寸就停住了，底下似乎是更硬实的层面。
「到底了。「他仰头喊，声音从方口中传上来，比预想中更清晰。洞壁的纹路似乎在传导声波。「能站住。泥浆大概到脚踝，不深。底下是硬的，像是石板。「
千仞雪把物资用盘索一样一样递下去，最后自己抓绳滑下去。苏辰抱著小七排在最后——他把小七裹在胸前用盘索固定好，让自己先落到方口下方的地面上，再把小姑娘解下来。
四个人站在地下的空间里。头顶的方口投下来一团模糊的光，那是千仞雪留在冰台上的火折子发出的，从方口中漏下来已经变得很淡。