听了穆阿托的话，德顺阿眼神变幻不定，半晌，缓缓坐回太师椅，端起早茶抿了一口。继而目光看向穆阿托，淡淡道：「穆阿托，你补这个二等侍卫的缺，家里使了多少银子？」
「啊？」
穆阿托一愣，茫然答道：「回大人话，家父为卑职这差事典了城外的三十亩旗田，又找舅舅借了三千两...」
却不知总统大人问这何意。
德顺阿沉声道：「库房失窃是大罪，上面发落下来你穆阿托必定要被革职问罪，本官问你，你要被革了职，你家里拿什么还你舅舅？这要是被革职还算好的，就怕你脑袋都保不住。」
闻言，穆阿托浑身一颤，「扑通」跪了下来：「大人救命，这件事真不关卑职的事啊！」
「不关你的事？」
德顺阿冷笑一声，「按《大清律》，侍卫失察致贡品被盗，斩立决。你说，关不关你的事？」
「卑职...」
跪在地上的穆阿托张了张嘴，眼神满是恐惧。
德顺阿见状，轻叩桌面，悠悠道：「其实呢，这些英夷的物件儿万岁爷压根看不上，昨儿个李公公传话时怎么说的？对，说是这些破铜烂铁，收库里落灰得了」...既然是破铜烂铁，少了几件又有什么要紧？」
穆阿托愣住：「大人，这是外邦贡品，若是英夷追问起来——」
「英夷追问？」
德顺阿嗤笑一声，眼角皱纹里堆满讥诮，「那些红毛鬼隔著万里重洋，难道会为几杆破枪再派使团来查？何况礼部早有章程，贡品入库即视作天朝收纳，后续如何夷人无权过问。」
顿了顿，「昨夜西边偏殿走水，今日若上报盗案，你说万岁爷会怎么想？所以，这事就到此为止，你不要与任何人声张，权当此事没有发生。
「这...」
穆阿托骇的瞪大眼睛：总统大人这是让他犯欺君之罪啊！
「怎么？」
见穆阿托这般看著自己，德顺阿不由微哼一声，「老弟，你补这二等侍卫的缺不容易，这事真捅出去，你丢前程不说，你那个在健锐营当差的弟弟怕也要受牵连...照我说的做，否则，天王老子也救不了你。」
想著自己这差事来的不易，想著家里的期望，想著这事的后果，穆阿托终是垂下眼睛，低声道：「全凭大人做主！」
「嗯，回去吧，当什么也没有发生。」
德顺阿面露满意笑容，阳光从窗户透进照在他光秃秃脑门上，远处，圆明园湖面波光粼粼，天鹅悠然游过西洋水法喷泉残影。
万园之园依旧巍峨华丽，尽显皇家风范。
九月的庐州天高气爽。
宜人的微风拂过巢湖，吹的庐江县外官道两旁新栽的柳树不断摇弋，这条刚刚拓宽夯实的省道由省府安庆贯通而来，北端直抵泗州，全长近五百多里，途经二十余县，乃安徽省道之最。