“我感觉到了……污秽的暗流正在我的王国深处涌动。背叛的毒蛇正在阴影中滋生。”
戈尔微微颔首，双手拢在袖中。
“海神洞察一切，陛下，汹涌的暗流终将吞噬不敬者，您需要教会为您做什么？”
“我需要海神的眼睛和耳朵。”
查尔斯走近几步，目光灼灼地盯着老祭司。
“我需要你的祭司和信徒们，去倾听这座城市每一个角落的声音，去酒馆，去市场，去贫民窟，去贵妇人的沙龙……任何对现状的不满，任何对未来的期待，任何不同寻常的聚会或言论，我都要知道。”
他顿了顿，声音变得更加冰冷。
“尤其是，关于我的那些忠诚贵族们的任何流言蜚语，教会……应该有办法让那些心怀恐惧或者贪婪的人，说出他们藏在忏悔室之外的秘密，不是吗？”
戈尔枯槁的脸上露出一丝几乎无法察觉的微笑，那笑容里没有任何温暖，只有属于深海的寒意。
“信仰既能抚慰灵魂，亦能拷问灵魂，陛下”
“很好。”
查尔斯满意地点点头。
“记住，戈尔祭司，你的位置是我给的，我们休戚与共。确保海神站在我们这一边。”
“海神永远站在胜利者一边，陛下。”
戈尔微微躬身，语气虔诚，话语却带着赤裸裸的现实意味。
说完，老祭司缓缓退出了离开了，如同一个来自深海的幽灵。
查尔斯再一次独自回到自己的房间，回到了窗前，看着窗外朦胧的夜色。
灰影在阴影中行动，教会在人群中低语，他布下了两张网，一张属于世俗的隐秘，一张属于信仰的恐惧。
他希望这能抓住那些蠢蠢欲动的毒蛇。
但他心底那股冰冷的，不安的预感，却并未因此而消散，反而如同窗外的雾气般，越来越浓。
风暴，似乎真的要来了，而他，必须确保自己不是被风暴撕碎的那一个。
(本章完)