不是第一次来雪原的他听出来了，这声音他只在一种情况下听到过……大规模滑雪部队在雪原上快速行军，而且听着密集到恐怖的程度……人数绝对惊人！远超过他们之前侦查到的任何小股骚扰部队。
“不是风…不是雪…”
拉斐尔的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“是…滑雪板！成千上万的滑雪板！”
恐惧瞬间攫住了三人。年轻士兵的牙齿打战声变得异常响亮，咯咯咯地敲击着，仿佛下一秒就要碎裂。
那个沉默的士兵蜷缩得更紧了，双手死死抱住头，仿佛这样就能隔绝那恐怖的声音。
老兵拉斐尔的心脏在冰冷的胸腔里狂跳，每一次搏动都带着濒死的窒息感。
他想控制自己发抖的身体，却发现四肢百骸都不听使唤，剧烈的颤抖带动着身旁的同伴也跟着筛糠般抖动起来。
那密集的、如同死神磨牙般的木头摩擦雪面的声音，在暴风雪的咆哮中非但没有被掩盖，反而越来越响，越来越近。它像无形的冰锥，刺穿了他们赖以藏身的脆弱雪窝，也刺穿了他们最后一丝侥幸的幻想。
外面，不再是单纯的恶劣天气。
在那片混沌翻腾的雪幕深处，一支规模庞大到令人绝望的滑雪部队，正如同沉默的白色幽灵，悄无声息却又势不可挡地朝着雷泰利亚的方向滑行。
而他们三个，被困在这小小的雪窝中，只能听着这死亡的序曲，在极致的寒冷与恐惧中，瑟瑟发抖，等待着未知的命运降临。
“太阳神啊……”
到了最后，就连老兵都在绝望的呻吟起来，在这一刻，他宁愿在外面奔走的是上万头饿狼，也不是一支可以在暴风雪中行军的军队。
首先，他们绝不可能是雷泰利亚人，因为老兵很清楚自己的同袍绝对找不出如此之多会滑雪技艺的人，即便是有，他们也绝对没有勇气在暴风雪中进军。
只有疯子的指挥官才会下达这样的命令，让同样是疯子的士兵去执行。
……
军队，只要是一支人数过千，并且有点战斗力的军队，其扎营条例一定会做到方方面面，尽可能的周密、周全，不留漏洞。
例如在暴风雪中也要安排士兵站岗、放哨，明哨、暗哨都要用，营地内的巡逻更不能中断。
但是呢，规矩是死的，人却是活的。
现在暴风雪像一头失控的巨兽，疯狂地撞击着军营简陋的木栅栏和低矮的营房。
黎明时分，营地里仅有的几盏风灯在狂风中剧烈摇摆，投射出的光晕昏黄、破碎，几乎被浓密的雪幕吞噬，只能勉强照亮灯下几尺见方的雪地。
雷泰利亚军营的扎营条例，白纸黑字，条理分明。
无论何种天气，明哨、暗哨必须到位，巡逻队必须定时定点巡查营区边界及要害位置，绝不允许出现警戒真空。条例是冰冷的，执行它的人却是血肉之躯。
此刻，在营地边缘一处被指定为暗哨点的位置，一个勉强能避风的巨大枯树根形成的凹陷处，本该像钉子一样钉在那里、警惕地监视着风雪深处动静的哨兵里奥，正蜷缩成一团。
他穿着制式冬装，里面的料子是顶好的天鹅绒，只有富人家才穿得起，是军营配发给他的，然而在如此极寒和持续的风雪侵袭下，它的保暖效果大打折扣。
更致命的是，肚子里空空荡荡。晚餐配给的那点掺了大量黑麦、冻得硬邦邦的面包和薄得几乎看不见油星的肉汤，提供的热量早已在刺骨的寒风和漫长的站岗中被消耗殆尽。