「教授，你觉得真的是外星人吗？」尼克森接著问道，这是他最关心的问题。
如果真的有外星人，那么一切的逻辑都将改变。
冷战也好，财政危机也罢，都要给外星人让路。
林燃沉默片刻后说道：「我不知道。」
在白宫的椭圆办公室，这间他来过无数次的办公室，林燃不是在回答尼克森的疑问，而是在回答另外一个问题：
那就是，当外星文明存在，人类头上悬著达摩克利斯之剑的时候，人类统治者的视野需要提高到宇宙角度时，这条时间线会有怎样的发展。
林燃和尼克森的一对一谈话结束后，是密集的会议在等待著他们。
在NASA，战争已经开始。
对波多黎各的旅行团而言，则充满了意外。
整个团队在第一天行程结束后戛然而止。
NASA的工作人员表情很难看，但无论怎么问他，他都只回答四个字：无可奉告。
或许是两个单词：Nocomment。
搞得团队里的记者们以为自己不是在波多黎各，而是在白宫东厅的新闻发布会上。NASA的行政助理，那位昨晚还在热情讲解行星宜居性的年轻人，此刻拿著一份紧急疏散名单，紧张地宣布：
「女士们，先生们，由于突发情况，原定行程全部取消。
一架军用运输机已在圣胡安机场待命，各位将会在中午前返回华盛顿。」
人群中一片哗然。
「怎么你们也这么擅长这种词汇？」一位来自《华盛顿邮报》的资深记者莉莉安·莫里斯在酒店大厅里忍不住讽刺道，「昨晚你们还在谈论宇宙的永恒，今天就变成政治的永恒了。」
阿瑟·克拉克和菲利普·迪克坐在大厅的角落里，后者的语气中充满了不确定：「该不会是收到了外星回信吧？」
阿瑟·克拉克思考片刻后说道：「不可能，没有这么快，这太快了。」
迪克摇头道：「爵士，你想，阿雷西博发射了人类史上最强大的无线电信号。
然后就有了突发情况。
这个突发情况甚至足以让NASA启动军方撤离。
我想，它一定与接收到的东西有关。
NASA正在撤离证人。」
阿瑟·克拉克眼前一亮，「菲利普，我可不想这么快就回华盛顿，我从伦敦赶来，我想留下来调查看到底发生了什么。」
菲利普·迪克伸出手递到阿瑟·克拉克的身前：「爵士，我正有此意。」