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「来了！是都城方面的信号！」
康家的低呼打断了牛丸未说出口的话语，此时桥上所有人的目光在同一瞬间汇聚到他身上。
只见康家一边拿出怀中的智慧田螺，一边向著身边的侍从语速飞快地吩咐道：「大蛇离开【花都】了。」
「快！通知兵五郎他们，让他们立刻集结起队伍和我们汇合！」
「注意隐蔽，绝对不能在这个时候暴露行踪！」
「吼~终于出来了么。
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霜月牛丸将手中的空酒壶随手向后一抛一陶壶在夜色中划过一道弧线，落入桥下漆黑的水面，发出极轻极短促的一声闷响，之后便被流水吞没再无痕迹。
他穿过人群，没有回头，一马当先地走在了最前面————月光落在他的背影上，将那道身影拖得如同出鞘的利刃般又长又锋利。
「那么，我们也准备出发吧！」
「哦！」*n
与此同时，花都城外，官道。
大蛇的马车在夜色中缓缓前行，车轮碾过并不平整的土路，发出沉闷的声响。
马车的帘幕低垂，将车内的一切都遮得严严实实。
这支前往【鬼岛】参加宴会的队伍并不像往年那样浩浩荡荡—没有绵延的仪仗，没有随时待命的忍者，甚至连护卫的武士规模都缩减了大半。
沉默的武士们提著灯笼在马车两侧列队前行，橘色的火光在夜风中忽明忽暗，将他们的影子拉得忽长忽短。
马车内，一名年轻的武士正襟危坐，大著胆子将压在心头的疑惑问了出来：「将军大人，为何这次参拜您没有带上【御庭番众】和【见回组】？」
「以往您的护卫工作，不都是由福禄寿大人和布袋大人负责的么？」
「为何这次会突然换成在下？」
作为被临时任命的这次参拜队伍的护卫头领，同时担任大蛇的贴身护卫，在接到命令时他心里便一直忐忑不安。
而他确实应该不安。
按照原本的计划，他接到的任务是等大蛇的参拜队伍离开【花都】之后，趁都城空虚之际，带人一举清除城内忠于大蛇的残余势力。
可是那个计划里，绝对不包括他自己也跟著大蛇一起出城。
而且他不只是跟著出了城，还和大蛇坐上了同一架马车，负责大蛇本人的贴身护卫。