“儿臣...儿臣不知。”
坤兴声音细弱，“或许...或许是他为人仗义，看不惯周显等人轻慢天家...”
“仗义到愿意放弃仕途？仗义到发下毒誓？”
朱由检打断了她，语气不再平淡，带上了一丝父亲的威严与审视，“坤兴，你是聪明有主见的孩子，在父皇面前，不必遮掩，你且告诉我，你对他...是何看法？”
对郑森是何看法？
同门之谊？
欣赏其才干？
喜欢与他切磋较量的感觉？
还是...在得知他为了自己不惜一切时，心中那无法抑制的悸动与暖流？
她忽然想起郑森说的那句“公主殿下如九天皓月，皎洁高华，当配真正理解她、敬重她、能与她并肩之人”。
这话，像一把钥匙，瞬间打开了她心中某个紧锁的盒子。
她深吸一口气，终于抬起头，虽然脸颊依旧绯红，但眼神逐渐清晰坚定。
“父皇！”
坤兴的声音不再颤抖，恢复了往日的清亮，又多了几分少女的柔软与认真。
“郑森...他与旁人不同，他从不因儿臣是女子而轻视，也不因儿臣是公主而一味奉承，他待儿臣，如同待一同习武、可托付后背的同袍，如同可谈论实务、交换见解的友人...”
她顿了顿，脸上红晕未褪，语气却愈发坦然，“今日他所言...儿臣虽觉突兀，却...却不觉讨厌，他能看到儿臣所求，理解儿臣之志，甚至...愿以自身相护，这份心意，儿臣...感受到了。”
坤兴没有直接说喜欢，但不讨厌已是足够。
朱由检静静听着，看着女儿眼中那逐渐坚定的光芒，心中已然有数。
他脸上严肃的神情渐渐缓和，最终化为一声几不可闻的叹息。
“朕知道了，”他缓缓道：“此事，朕自有主张，你且回去，木兰营之事，不可懈怠。”