几个人如被无形的鞭子狠狠抽中，争先恐后地往外冲，脑子里只剩下粮食和银钱，连桌上的茶钱都忘得一干二净。
他们的背影消失在茶棚门口，奔向各自停泊在码头的货船或城中的货栈，那仓促狼狈的样子，活像背后有厉鬼在追索。
……
蜀中锦城。
绸缎巨贾周府后院。
周老爷刚听完从北方回来的老管事详细禀报了蜀锦在京畿的行市，正微微闭目。
就在这时，“砰”的一声，二儿子周文礼几乎是跌撞着冲了进来，平日里还算稳重的脸上此刻涨得通红。
“爹！大喜事！天大的喜事啊！”
周老爷被打断思绪，眉头立刻紧紧蹙起，形成一个深深的“川”字，脸上显出不悦之色，沉声呵斥：
“慌慌张张，成何体统！”
“多大的事值得你这般失仪？慢慢说，什么喜事让你连周家的规矩都忘了？”
“粮！是粮食！泼天的富贵！”
周文礼几步冲到书案前，顾不得擦汗，将手中那封皱巴巴的信纸“哗啦”一下摊开在父亲面前。
“北方来的密信！儿子用性命担保，绝对可靠！”
“上京城粮价已经飞到天上去了！通州仓空得能跑耗子！关中今年绝收，地里连草根都快没了！”
“朝廷现在是一筹莫展，束手无策！”
“爹您想想，现在要是能把粮食运过去，一石米，净赚三四两都是保守！不，五六两都有可能！”
周老爷原本沉稳持重的面容瞬间凝固了。
他猛地俯身，一把抄起那封密信，凑到眼前，浑浊但锐利的老眼飞速地在潦草的字迹上扫过。
“五两一石？蜀中米价不过八钱，这中间的利润……”
他喃喃自语，喉结滚动了一下，再抬起头时，眼神已变得无比凝重复杂。
既有震撼，更有一种被巨额财富诱惑的悸动。