云歌出门去看，其他人也闻声出来，谦川把驴车赶进院里，车上铺了一层干草，草上横放着一个半个多人大的猎物，居然是头小鹿！
“乖乖，我头一次见活鹿，不对，是死鹿。”吴珍娘围着车转，“鹿肉可好吃了，大补啊，可惜这头小鹿身上一堆伤口，取不下来整皮子。”
谦川解释，“娘，这是桂花娘家大哥给的，说是桂花生两个外甥女娘家都没帮上忙，受委屈了，这头鹿是他今早在陷阱里捡到的，让我们拿回来肉给桂花补身体，皮子拆了给爹娘缝暖帽，为之前丈母娘那事赔罪。”
“几日后家里办席，他一定带着礼过来。”
云歌有些惊讶，虽然这头小鹿身上最值钱的皮子已经坏了，但这么多肉加上碎皮子，也值二三两银子了，猎户们弄到大件的猎物不容易，几个月都不一定有一次，蒋桂花的娘家大哥居然就这么送人了。
云歌记得蒋桂花的爹娘都是控制欲极强的刻薄性子，怎么突然转性了，还是说蒋家变天了？
为了蒋桂花的面子，云歌没有当众细问，只是笑着说了句好，让家里人赶快一起处理鹿肉，这头鹿是快到家里时咽气的，现在天气冷鹿肉放一两天没事，放更久就要坏了。
这头小鹿整重也就不到二十斤，净肉取下来将近十斤，内脏和鹿血得了两小盆。皮子是蒋桂花剥的，她这门手艺练得好，几年不干也没生疏，尽量取下了几个整块，回头硝制好了缝帽子。
云歌看得出来，蒋桂花的心情非常好，刮皮子上的碎肉时嘴里轻快地哼了几声调子，得到娘家的支持，让蒋桂花放下了心里的一大重担。
吴珍娘问，“娘，咱们明天吃鹿肉吗？”
云歌说，“你问桂花。”
吴珍娘看向蒋桂花，蒋桂花笑了一下，“明天把肉吃了，还得看大嫂的好厨艺。”
以前吴珍娘的娘给家里送来东西，也是全家一起分的，虽然吴珍娘没说什么，但蒋桂花对此总有些拧巴，现在她也有娘家送的东西了，心里总算是舒服了。
云歌说，“鹿血和鹿骨我单收起来制药，皮子我看大小还能缝个小孩戴的帽子，就缝给纯宜吧。”
这是蒋桂花的娘家送的鹿，大头大家已经分了，多出来一顶帽子给纯宜，自然没有人有意见。
后来背过人处，谦川才把这趟回蒋桂花娘家遇到的事情详细给云歌说了。
“桂花的爹前阵子打猎摔坏了腿，几乎干不了活了，连带着桂花娘也沉默了不少，如今蒋家是桂花大哥说了算。”
猎户和耕农不一样，完全靠山靠天吃饭，饥一顿饱一顿，断了腿和没了命没什么两样，杜氏两口子想安享晚年，以后就要好好听大儿子的话。
谦川评价妻兄，“桂花的大哥是个有眼见的爽利人，之前就对桂花不错，可惜做不了主。如今他掌了家，也有意和咱们修补关系，我看这门亲戚能继续走起来。”
云歌点头，古代讲究人多力量大，多门不错的亲戚不是坏事，蒋桂花的娘家使得上力，以后对二房也有益处。
“我还是当初你们成亲的时候见的桂花娘家人，到时候她娘家大哥来了，你好好招待，带到我这里让我认一认，亲戚们说说话。”