“去可以。可你要答应朕一件事。”
“陛下请说。”
“活着回来。”
陆炳的眼眶有些发红。他跪下，磕了一个头。
“臣万死不辞。”
陆炳离开京城的那天，正月初八。
天还没亮，秦夜就起来了。他没有惊动马公公，自己穿好衣裳，从乾清宫的后门出去，沿着宫墙根儿走到西门。
西门外，陆炳已经牵着马在等了。
他没有穿官服，穿的是普通商贩的粗布衣裳，头上戴着毡帽，脸上还贴了一撮假胡子。如果不是秦夜对他太熟悉，根本认不出来。
“东西都带齐了？”秦夜问。
“带齐了。”陆炳拍了拍马背上的褡裢，“干粮、水囊、药、银子、路引，还有两把短刀。够用了。”
秦夜从怀里掏出一样东西，塞进陆炳手里。
陆炳低头一看，是一枚金牌。
那枚金牌是秦夜还是太子的时候用的，上面刻着一个“秦”字。大乾的边军和驿站见到这枚金牌，就如同见到太子本人。
“拿着。万一遇到麻烦，拿它出来，大乾境内没有人敢拦你。”
陆炳攥紧了金牌。“陛下，臣——”
“不用说了。”秦夜拍了拍他的肩膀，“走吧。早去早回。”
陆炳翻身上马，冲秦夜抱了抱拳，然后打马向西去了。
秦夜站在西门外的雪地里，看着陆炳的身影越来越小，最后消失在晨雾里。