赵家在真定开了七八家当铺，四五家粮行，还做盐铁生意，跟草原上的人有来往。
赵家的家主叫赵德厚，跟刘德茂、陈家、王家，都有来往。
他们互相认识，互相帮忙，互相掩护。
像是一张网，网住了整个北方的官场和商界。
秦夜听完陆炳的汇报，沉默了很长时间。
然后他说:“赵德厚跟刘德茂，是什么关系？”
陆炳说:“臣查了，赵德厚跟刘德茂是拜把子兄弟。两个人年轻的时候一起做买卖，后来一个去了通县，一个留在真定。”
“可他们一直有来往，每年都要见几次面。”
“刘德茂往京城送银子，赵德厚也往京城送银子。送的渠道是一样的，都是通过一个叫‘永昌号’的商号。”
“臣查了‘永昌号’，是京城的一家商号，做的是皮货和药材生意。”
“可‘永昌号’的账，也对不上。他们一年卖出去的皮货和药材，最多值一万两银子。可他们每年的流水，少说也有十万两。”
“多出来的银子，从哪儿来的？”
秦夜看着陆炳:“你查了‘永昌号’的东家是谁了吗？”
陆炳说:“查了。‘永昌号’的东家，叫胡万山。”
“以前做药材生意的，后来开了‘永昌号’。可臣查了胡万山的底细，发现他跟草原上的人有来往。”
“草原上的谁？”
“查不到。只知道他每年都要去北边几次，一去就是一两个月。”
“回来的时候，带回来不少皮子，说是买的。可臣问了草原上的人，没人认识他。”
秦夜听完，点了点头。
“又是草原上的人。”
他站起来，走到窗前。