秦夜翻身下马，将马缰扔给亲卫，独自一人，朝着空地中央走去。
对面，拓跋宏也在两名侍从的搀扶下，慢慢走了过来。
两人在河滩中央相遇。
距离五步，站定。
河风吹动两人的衣袍。
拓跋宏仔细打量着眼前的年轻人。
比他想象中更年轻，也更沉稳。眼神清澈锐利，却没有咄咄逼人的气势，只是平静地看着他，像看着一个普通的对手。
“大乾太子，秦夜。”拓跋宏缓缓开口，声音干涩，“闻名已久，今日终于得见。”
“闻拓国主，”秦夜微微颔首，“幸会。”
简单的开场，没有多余的寒暄。
“请。”秦夜侧身示意。
事先搭好的大帐就在旁边，帐门敞开，里面摆好了两张相对的木案，以及简单的座椅。
拓跋宏点点头，在侍从搀扶下，走进大帐，在一边坐下。
秦夜在对面落座。
赵斌和拓跋宏的两名心腹大臣，分别站在各自主君身后稍远的位置。
帐内安静下来，只有河风穿过帐门的细微声响。
“国主邀我相见，想必不只是为了客套。”秦夜开门见山。
拓跋宏咳嗽了两声，用手帕掩了掩嘴。
“太子殿下快人快语，那老夫也就直说了。”
“闻拓与大乾，数年摩擦，生灵涂炭，两国皆疲。”
“如今殿下已破我国都，兵临赤岩，威势已成。”
“我闻拓，愿臣服。”
最后四个字，他说得很慢，却很清晰。
帐内空气似乎凝滞了一下。
站在秦夜身后的赵斌，眼睛猛地睁大。
臣服？
不是和谈，是臣服？
秦夜脸上依旧没什么表情，只是看着拓跋宏。
“国主所谓的臣服，是何含义？”
拓跋宏喘了口气，缓缓道。
“闻拓去国号，去帝号，纳版籍，奉大乾正朔，岁岁朝贡，永为藩属。”
“赤岩城及以西土地，仍由我拓跋氏管理，但需接受大乾册封、派遣官员监临。”
“军队需裁撤至五万以下，接受大乾整编。”
“作为交换，”拓跋宏抬起眼，看着秦夜，“请大乾保留我拓跋氏宗庙祭祀，保我贵族部分封地与特权，并……赦免所有战时应召参战之人，不再追究。”
条件开出来了。
比之前使者提出的和谈条件，看似退让了无数步，几乎是将闻拓降格为藩属。
但保留了拓跋氏对赤岩城以西土地的实际控制权，保留了贵族的部分根基。
是屈辱的投降，但也是无奈的保存。
秦夜沉默着，手指在木案上轻轻敲击。
拓跋宏也不催，只是看着他，等待答复。
河滩上，风似乎大了一些。
“国主，”秦夜终于开口，“你的条件，听起来很有诚意。”
拓跋宏心中一紧，他知道，“听起来”后面往往跟着转折。