虽然不知道要等多久，但有事做，心里反而踏实点。
张二狗所在火铳营，除了日常城防，也开始加紧操练。
主要是练装填速度，还有在城垛掩护下轮番射击的配合。
火药和铅子管够，这让老兵们心里稍微定了些——上头还没打算彻底歇着。
刘三娃装填的时候手还有些抖，好几次把火药洒出来。
带他们的老兵姓胡，是个络腮胡子，平时爱喝两口，但练兵时不讲情面。
胡老兵一脚踢在刘三娃屁股上，骂骂咧咧。
“抖个屁！闻拓人的箭可不等你抖完！再来！三十息之内装不好，今天别吃饭！”
刘三娃咬咬牙，抹了把汗，重新拿起通条。
张二狗默默装好自己的火铳，比规定的快了五六息。
胡老兵看了他一眼，没说话，只是点点头。
操练间隙，大伙儿蹲在墙根下喝水。
一个刚从伤员营回来的弟兄凑过来，低声说。
“我回来的时候，路过中军那边，看见又有个闻拓使者进去了，穿得挺光鲜，后面还跟着几辆大车，盖着布，不知道装的啥。”
“还能是啥，金银珠宝呗，想收买殿下呗。”有人嗤笑道。
“殿下能看得上他们那点破烂？”
“不好说，朝廷不是让谈嘛……”
胡老兵灌了口水，粗声道。
“都瞎琢磨啥，该练练，该歇歇，上头让打就打，让谈就谈，轮得到你们操心？”
众人不敢再议论，但眼神交换间，都藏着心思。
张二狗看着手里粗糙的陶碗，碗里水面上映出自己模糊的脸。
黑了些，瘦了些，眼神有点木。
他忽然想起落鹰涧，想起那些死去的弟兄。
要是就这么谈了，那些人，是不是就算白死了？
他不知道。
“......”
朝廷里的争论，非但没有平息，反而愈演愈烈。
主战派和主和派每日在朝堂上引经据典，争吵不休，互相攻讦。
乾帝被吵得头疼，连着几日都没有早朝，只召见几位核心重臣到御书房议事。
可重臣们意见也不统一。
苏有孝坚持必须打到底，否则前功尽弃，后患无穷。
苏陌则捧着厚厚的账册，诉苦说国库已经见底，各州府税赋催缴艰难，再打下去，恐生民变。
苏骁说士卒久战疲惫，需要休整。
吏部的人则暗示，太子殿下功高，威震边疆，也该稍加制衡，不宜使其再立灭国之功。
话里话外的意思，乾帝听懂了。
他坐在龙椅上，看着窗外渐渐飘落的黄叶，心里一阵烦闷。
做皇帝，有时候还不如做个富家翁痛快。
至少不用在这些拉扯算计里耗神。
“陛下，”内侍小心翼翼的声音打断他的思绪，“暗龙司有密奏。”
乾帝揉了揉眉心。