太子却依旧陈兵边境，耗费钱粮，恐逼反良臣，要求即刻撤军回防，削减西山用度，与庆王修好。
这些奏章，他留中不发，但压力却实实在在地传到了秦夜身上。
京营，中军大帐。
秦夜看着暗龙司新送来的密报，眼神冰冷。
密报上说，庆王麾下的几支商队，最近以采买年货为名，频繁出入北境，与草原几个小部落的首领接触密切。
运送出去的除了丝绸瓷器，还有不少禁运的盐铁。
而换回来的，除了皮货，则是一群群膘肥体壮、鬃毛飞扬的草原战马。
“他在囤积战马。”秦夜将密报递给下首的苏琦。
苏琦看完，倒吸一口凉气。
“草原马耐力、速度都远胜西南马，庆王这是......要打造一支真正的铁骑！”
秦夜走到帐内悬挂的疆域图前，手指点向西南与中央王朝交界的那片平原。
“火铳虽利，射速却慢。”
“若被大队骑兵高速突进，阵型一旦被撕开，便是屠杀。”
苏琦脸色凝重。
“殿下，庆王示弱拖延，原来是为了这个！我们......”
“我们没得选。”秦夜打断他，“只能比他更快。”
他顿了顿。
“京营这边，骑兵操练加强，让他们熟悉火铳声，演练步骑协同。”
“尤其是如何应对骑兵冲击车阵。”
“是！”
“另外，告诉秋水月准备收网，不听话的部落，不用留了！”
“直接动用抚慰使团的大军，灭族！”
“从即日起，一匹草原战马都不能落入庆王手中！”秦夜低声道。
苏琦心领神会。
“明白，属下这就去安排。”
苏琦退下后，秦夜独自站在地图前，久久不语。
庆王这一手，很毒。
不仅争取了时间打造火器，更在暗中积蓄着克制火器的力量。
而朝中那些人，还在为是否逼反忠臣而争吵不休。
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
这种内外的掣肘，比直面战场更让人心力交瘁。
腊月。
乾帝终于在御书房召见了吵得最凶的几个言官，包括王琛。
王琛须发皆白，一脸正气，跪在地上侃侃而谈。
“陛下！庆王如今恭顺如此，年礼厚重，屡次上表请罪，甚至愿遣世子入京，其心可鉴！”
“太子殿下却依旧拥兵于青河谷，此非仁君之道，更非安抚藩王之理！”
“长此以往，恐寒了天下藩王之心，逼得庆王......不得不反啊！”
另外几个言官也纷纷附和。
“王大人所言极是！”
“陛下，当断则断，请下旨召太子回京，撤青河谷之兵，以示朝廷怀柔之德！”
乾帝看着下面这群慷慨激昂的老臣，心里一阵烦闷。
他知道这些人里，有些是真心认为该安抚，有些则是迂腐，还有些......恐怕就没那么干净了。
“诸位爱卿之意，朕知道了。”
“然兵者，国之大事，不可不慎。”
“庆王之心，朕与太子自有考量。”
王琛抬起头，老泪纵横。
“陛下！老臣非为私心，实乃为国朝安稳计！”