“有任何异动，不惜一切代价，把消息送出来。”
“是。”
秦夜转身，走进暖阁。
乾帝正拿着一个拨浪鼓逗孙子，秦恒咯咯笑着，小手乱抓。
看到他进来，乾帝笑道。
“夜儿，快来，恒儿刚才好像叫了一声爹，含糊不清的，你听听。”
秦夜走过去，看着儿子红扑扑、带着兴奋笑容的小脸。
他伸出手指，轻轻碰了碰儿子的脸颊。
秦恒抓住他的手指，就往嘴里塞，湿漉漉的口水沾了他一手。
乾帝哈哈笑起来。
“瞧这小子，跟他爹亲呢！”
秦夜任由儿子啃着他的手指，感受着那细微的痒和温热。
心里的冰冷和焦躁，似乎被这小小的温热驱散了些许。
但他知道，这短暂的安宁，如同掌心的雪花，转瞬即逝。
更大的风暴，正在这冰雪覆盖之下，悄然酝酿。
“......”
年关将近，京城里的年味却淡得很。
乾帝抱着秦恒，坐在东宫暖阁里，看着窗外光秃秃的枝桠发呆。
小家伙穿着大红锦缎袄子，像个小福娃。
正努力试图抓住乾帝袍子上绣的金龙眼睛，嘴里咿咿呀呀。
“陛下，礼部呈上了年节赏赐宗室的单子，您过目。”马公公捧着一本册子，小心地放在桌上。
乾帝没动，依旧看着窗外。
“西南那边......庆王的年礼，到了吗？”
“回陛下，前几日就到了，比往年丰厚三成，还有给......给小皇孙的长命金锁。”
“庆王在附上的奏表里，再次恳请陛下准许他入京朝贺，当面请罪。”马公公低声说道。
“当面请罪？”乾帝哼了一声，“黄鼠狼给鸡拜年。”
他收回目光，落在孙子懵懂的小脸上，叹了口气。
“恒儿啊，你那个王叔公，可是一刻都不让爷爷安生。”
秦恒自然听不懂，只是咧开没牙的嘴，流着口水笑。
林若薇端着一盘刚蒸好的糕点进来，听到这句，脚步顿了顿，将糕点轻轻放在桌上。
“父皇，用些点心吧。”
乾帝捏起一块，却没吃，在手里捻着。
“夜儿呢？还在京营？”
“是，殿下说京营整顿到了关键时候，这几日都宿在营里。”林若薇轻声回道，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。
如今西南压力大，京营禁军就更要牢牢把控在手心。
禁军各卫也在严加训练。
她知道秦夜怕什么。
怕神机营和那堆新军打不过庆王。
若是他们的火器比不上庆王，那，禁军和太子宫卫便是大乾最后的防线！
乾帝把点心塞进嘴里，嚼了几下，觉得没什么滋味。
“他也太拼了，这都快过年了。”
林若薇垂下眼睫。
“殿下心系国事。”
乾帝摇摇头，没再说什么。
他心里明白，秦夜这么拼，是因为压力越来越大。
庆王表现得越恭顺，朝中那些主和的声音就越响。
以御史王琛为首的一帮清流言官，几乎每日都有奏本，说边境安宁，庆王恭顺。