协和医院。
三天前的凌晨，沈聪文忽然浑身无力，呼吸困难，被火速送往医院。
一开始家属以为是精神疾病的躯体化症状，要求其他医生来会诊，因为他有较长的精神疾病史。很快发觉是心梗塞，为了救治这位作家，全协和医院都出动了。
他的病情也牵动文坛的注意力，诸多老友都被通知这个消息，然后度日如年的等待。
巴老、徒弟汪曾琦、《十月》杂志的张守任，作协的主席王濛……余切不是第一个来探望他的人，但余切的到来，得到了更多关注。
因为瑞典学者马悦然得知消息后，揭露了一个秘密：沈聪文已进入诺贝尔文学奖的终审名单。“沈的病情激起了诺奖评委的同情心，如果他能坚持到十月份，他有可能拿到这一奖项！”
由于“诺贝尔奖”坐落在瑞典的缘故，一直以来瑞典学者都受到各国的优待，他们的爆料也相对真实。
“中国就要有自己的第一个诺贝尔奖了？就那么快？”王濛说道。
他到现在还觉得不可思议：不仅有人提名了沈聪文，而且沈聪文还过五关斩六将，抵达了最后一关。他问余切“你走到最后一关了吗？”
余切摇头道：“我不知道，我只知道我被提名了。有很多作家提名我。”
“那为什么马悦然只说沈聪文，不说你？”
“因为我大概率得不到，但也有一丝可能。而沈聪文的身体情况一定得不到。诺贝尔奖不颁发给去世的人。”
“所以他就肆无忌惮的透露内幕？”
“是的，医生告诉我，沈老熬不过去了。他一定拿不到奖项。”
王濛闻言一愣，惋惜的看着沈聪文：“可惜了……”
“你说诺奖是不是故意拿沈老开心？知道他绝对挨不到那个时候，故意放出消息耍我们？”
“我赞成你说的。”余切道。
病床上，沈聪文极为安静，因为他彻底昏迷了。沈聪文没有能够在清醒的状态下，得知自己被诺奖提名的消息。
余切不禁想起沈聪文曾写过的一句话：我和我的读者，都共同将近老去了。
而今沈聪文的小说被西方人考古，焕发出了新生命，引来了很多新读者。但他却实实在在的老得不行，看来沈聪文只预料到了一半。
巴老打来了电话，汪曾琦来探望后嚎啕大哭。加拿大汉学家金介甫，准备来中国看望自己曾经最亲密的合作者。
余切告诉他别来了。
金介甫瞬间就明白：沈走到了最后一刻。
“祝他安好，你也安好。”金介甫道。
余切警告他：“你不准私下向外媒透露任何消息，也不准在近期批评他。”
“我会像保护上帝的裹尸布一样，保护你对我的信任！”
在几位领导来探望后，半夜，沈聪文忽然清醒过来，他的眼皮艰难地眨动，想要说一些什么话。但他不知为何，听不见任何声音，也几乎张不开嘴。
“你在问诺贝尔奖吗？你走到了最后一轮，其实你已经得了吧。你是我们中国作家的第一人。”王濛说。