马识途一边走，一边给余切介绍：
“辽金的时候，这一块儿地方就被开发出来，专门当做住宅区，当时叫‘斋宫’，对，就是这个东西，民国时候也被征用了，成了当时的总统府——我当时还在教书，从报纸上看到这个消息，心里想，这地方有什么好，为什么老被征用？”
“然后呢？”余切问。
“然后过了几十年，我有一次来这汇报，大概转了一整圈，凭借我的经验，我忽然发现这个地方相对安全，从地形上看，相对孤立。当然了，这也导致我们走进来，要花很长的时间……”
“您在这打过几次牌？”余切问马识途。
“十几次……几十次？”马识途自个儿也懵逼了。
“这数字差别也太大了吧。”余切吐槽。
马识途解释：“我每次来这儿，都是一边摆龙门阵，一边打牌，有时候打牌的人要换，换来换去，完全不是同一组人；还有的时候忽然暂停一会儿，然后又继续，最晚打到凌晨后半夜的四五点钟……你说这种算一次还是几次。”
哦，怪不得。
余切又问：“咱们这边的牌品怎么样，有没有什么忌讳？”
“这当然是有了，但你得自个儿去观察，我先不给你说。”
走在湖边的也不仅仅是师徒二人，还有跟着来的保镖同志，这几位同志的太阳穴鼓起的，耳朵边缘没什么棱角，身形瘦削但很匀称，看起来就像是打架很行的样子。
这可是大内高手啊，正儿八经的会功夫。
功夫明星李连洁演过这里面的保镖，就是不知道能不能打得过真人了。
中间经过各种检查自然不用多说，里边儿的人全认识马识途，更认识余切，对他的态度相当友善。总之，从大门口到里面，休息了十来分钟，并没有晾着他们。
一开始是军装的干部说：
“同志，您再等等，乔公马上就来。”
然后，乔公的女儿来接待他俩：“不好意思，再等等，马上就来，马上就来。”
马识途和余切左等右等，实际上过了得半小时，终于一张桌支起来，放下八个板凳，四壶茶水，乔公走进来道：“马老弟，不好意思，迟到了。”
又对着余切道：“余切，又见面了。是我让你老师请你来的。你正好在首都，马识途来过很多次首都，我听说很少见你，这显得我很不会做人。”
“——所以，特地把你请到这打牌。”乔公笑道。
难以形容余切这会儿的感觉，也许余切在其他人眼里，他已经是不可思议的人物，姜纹心甘情愿的当余切的孺子牛。但正如《激荡三十年》一书中所说，在这个时代，眼前这个人才是“赋予了时代震撼的人”。
“你的新小说我也看了，《落叶归根》，写得好。”