寅时末，天际的铅灰色云层透不出一丝星光。
联安县以北三十里，官道上的积雪被碾压成了黑褐色的冻泥。
五万北境铁骑，在风雪中宛如一条沉默蠕动的巨龙。密集的马蹄声和皮甲摩擦的细碎“沙沙”声不绝于耳。这支军队就像是塞外的寒流，带着冰冷、枯燥却又致命的压迫感。
【大玄的精锐骑兵，行军向来有着严苛的规制。一人双马是标配，一匹用于骑乘赶路，另一匹则是专门用来驮载三日份的精饲料、风干肉和随身甲胄的“走马”。只有这样，才能保证骑兵在脱离大部队辎重的情况下，依然能维持每日百里的高强度急行军，并在接敌瞬间保持最巅峰的冲刺马力。】
杨臣刚骑在一匹踏雪乌骓上，脸上的青铜修罗面具在夜色中泛着森寒的光。
“大帅！”
一骑轻骑从南边疾驰而来，马鼻子里喷着浓重的白气。探马在距离杨臣刚十步外翻身落马，单膝跪地。
“探清楚了！联安县城门大开，守城的新军已经溃散。城里火光冲天，西北的狼军正在城内大肆劫掠，连个暗哨都没留！”
“将军，你是不知，那些狼军简直是畜生，见人就杀，见东西就抢，我看他们恐怕会将联安付之一炬，烧成白地。”
“好。”
杨臣刚的声音隔着青铜面具传出，瓮声瓮气，听不出喜怒。
“传令全军。”
他扬起手中的马鞭，直指南方。
“丢下所有驮马和辎重！全体换乘战马，披挂重甲！”
“急行军！”
“三十里地，不到半个时辰就能赶到。拂晓之前，我要看到联安县的城门楼子！”
身边的副将楚砚眼中闪过一丝兴奋，低声附和：“大帅神算。南境的锦衣卫果然把这块肥肉送到了咱们嘴边。这一万多西北残军，如今就是瓮中之鳖。”
杨臣刚看了一眼楚砚，没有接话，双腿猛地一夹马腹。战马发出一声长嘶，如离弦之箭般冲了出去。
在杨臣刚的算盘里，慧妃与南境的暗通款曲，那是后宫妇人的筹谋。他杨臣刚要在这北玄的乱世立足，靠的不是别人的施舍，而是手里这五万把刀！
这中原的泥潭，谁能杀出一条血路，谁就是规矩。
闻闯那一万多在城里抢红了眼的西北狼军，就是他杨臣刚进京面圣、彻底掌控北玄军权最好的投名状！
这颗人头，他要定了。