原本还心存疑虑、捂着货物不敢上前的商人们，彻底疯了。
“我卖！我有五千匹棉布！”
“先收我的！我的药材不能受潮！”
“别挤！讲不讲规矩！王爷说了，按号来！”
人群沸腾。
曾经视为畏途的官府收购，此刻成了救命的稻草。
码头的高处。
王猛负手而立，看着下方那条由银子铺成的“人心之路”。
“主公说得对。”
王猛轻声自语。
“这银子，花得值。”
“买下的不仅是货物，更是这天下商贾的……心。”
码头高台上，江风猎猎。
一名负责度支的年轻副手，看着那一箱箱被抬出去的雪花银，只觉得肉都在跳。他忍不住上前一步，站在王猛身后，声音里满是忧虑。
“大人，这么收……不是办法啊。”
副手指着江面上那一眼望不到头的船队，眉头锁成了死结。
“大运河贯通南北，每日往来的货值何止百万？咱们抄家得来的那三千多万两，看着是座金山，可若是敞开了收，怕是……撑不过两个月。”
“再者，”副手顿了顿，说出了心中最大的隐忧，“这些货物，有些并非军需，有些甚至是咱们江南自产的。咱们花真金白银买下来，堆在库里吃灰？这不是……把钱往水里扔吗？”
王猛闻言，并没有生气。他转过身，看着这个一脸心疼的年轻下属，笑了笑。
“你只看到了银子流出去，却没看到银子流去了哪儿。”
王猛指了指下方那些拿到钱后，喜笑颜开、转身就往徐州城里跑的商贾。
“他们拿了银子，能去哪？北边兵荒马乱，运河封锁，他们回不去。这笔钱，他们只能在徐州，在江南花销。买房、置地、消费。这银子转了一圈，最后还是肉烂在锅里，回到了我们治下的百姓手中。”
“至于那些货物……”
王猛的目光变得深邃，望向北方那片灰蒙蒙的天际。
“多吗？一点都不多。”
“你觉得那是累赘，是因为你站在江南看。可若你站在京城看呢？”
王猛伸出手，虚空一抓，仿佛扼住了某种无形的咽喉。
“这些粮食、布匹、盐铁，原本是要运往京城的。如今，它们都留在了这里。”
“我们多存一石粮，北玄的京城就少一石粮。我们多收一匹布，那边的百姓就要少穿一件衣。”
“哪怕我们把这些东西堆在库里烂掉，也比运过去资敌强！”
王猛转过身，拍了拍副手的肩膀，语气沉稳而冷酷。
“这就叫——此消彼长。”
“等着看吧。不出一个月，京城的物价会飞上天。到时候，苏御就算抱着整个国库，也买不到一粒米来喂他的禁军。”
“那才是……真正的杀人不见血。”
副手听得呆住了。
他看着那一箱箱搬出去的银子，再看那些堆积如山的货物。
原本眼中的“累赘”，此刻在他眼里，竟变成了一把把插向北玄心脏的……
无形利刃。