没有喧哗。粗重的呼吸声和吞咽口水的声音此起彼伏。
陈麻子站在土地神像前。
脚下，整整齐齐码放着十几个鼓鼓囊囊的麻袋。
麻袋口敞开。白花花的精米在火把的照耀下，刺痛了所有人的眼睛。
“张瘸子！带了十五个人！赏米一升半！”
陈麻子大声报数。手中拿着一个木制量筒。
一升半的精米，哗啦啦倒入张瘸子敞开的破袄兜里。
张瘸子激动得浑身发抖，扑通一声跪倒在地。
“无生老母慈悲！无生老母慈悲啊！”
“李二狗！带了三十二个人！赏米三升！”
“王寡妇！带了二十八个人！赏米两升半！”
领到精米的人，双眼赤红，死死护着怀里的粮食。没领到的人，眼睛里全是嫉妒和凶光。
人群不断向前拥挤。
“我也带人来了！我带了我全家八口人！”
“我把半条街的街坊全叫来了！给我米！”
陈麻子一脚踹翻一个试图插队的汉子。
腰刀出鞘。
“排队！谁敢抢，老子一刀剁了他！”
场面瞬间被镇住。刀锋的威慑，加上粮食的诱惑，让这群饿鬼乖乖听命。
角落里。
玄空披着黑色大氅，戴着青铜鬼面具，静静地看着这一幕。
身旁，一名充当护法的锦衣卫暗桩低声开口。
“百户大人。不到三天，这城南一片，入教的饥民已经过万了。加上城东的商户，全州城一半的人都在传无生老母。”
玄空没有回应。
他看着那个跪在地上捧着一升半白米的张瘸子。那瘸子连磕了十几个响头，额头渗出的血混着地上的泥，糊了半张脸。