戎州城，东街。
天刚蒙蒙亮，街上就响起了锣声。
“咣咣咣——！”
“听令——！”
一队全副武装的官兵，敲着锣，沿街喊话。
“总督大人有令——！”
“即日起，全城征收保城粮！”
“成年男子，每人每月交粮五斗！”
“妇孺老幼，每人每月交粮三斗！”
“三日之内，必须交齐！”
“违令者，全家充军！”
锣声和喊声，在清晨的街道上回荡。
街边，陆续有百姓推开门，探出头来。
“什么？交粮？”
“五斗？三斗？”
“这……这怎么交得起？”
一个瘦骨嶙峋的老汉，拄着拐杖走了出来。
“官爷，这粮……能不能少交点？”
“俺家就剩下半袋子糙米了，那是留着给孙子吃的……”
“少交？”
领头的军官冷笑一声。
“你是想抗令？”
“不……不是……”
老汉吓得连连摆手。
“俺就是……就是想问问……”
“没什么好问的！”
军官一挥手。
“三日之内，交不上粮，全家充军！”
“听清楚了吗？”
“别说老子没提醒你，你家可就那一个独苗，才屁大点，回头充了军，怕是坚持不到个把月，就得累死。”
“交粮保平安，还是充军，你自己个儿琢磨！”
老汉浑身一颤，嘴唇哆嗦着，却再也说不出话来。
军官冷哼一声，带着人继续往前走。
锣声渐远。
街上的百姓，一个个脸色惨白。
“这……这是要逼死人啊……”
“五斗粮，我家哪来五斗粮？”
“就是啊，现在正是青黄不接的时候，家里连糠都快吃光了……”
“怎么办？怎么办？”
人群中，有人开始抽泣。
更多的人，则是沉默。
他们能怎么办？联合起来反抗，李祥就是个杀人不眨眼的活阎王！
半年前，李祥的心腹抢了城里王员外的粮铺，王员外告到衙门，结果李祥直接给了莫须有的罪名，当街斩了王员外全家上下二十三口，血把菜市口的街道都染红了。
李祥的命令，从来不是商量，而是强制。
交不上粮，就得充军。
充军，就是死。
西街，一户人家。
屋里，一家五口围坐在一起。
男人叫陈安，是个木匠。