牛皋连忙道：“您放心，我一定效忠陛下。”
牛母说道：“皇帝是好人，尤其是待咱们家这么好。你要不听皇帝的话，就是猪狗不如，到时候娘都不认你。”
牛皋面颊抽了抽。
他感觉，亲娘对皇帝不一样，崇拜得没边儿了，如果在皇帝和他之间选择，亲娘恐怕会不要儿子。
牛皋面对母亲殷切嘱托的目光，无奈道：“母亲的话，儿子谨记在心。”
牛母继续道：“你要替皇帝效力，儿媳妇带着小牛留下，也能照顾你。老婆子我，一个人回石碑沟村去。”
“那不行！”
牛皋连忙道：“您辛苦了一辈子，儿子当了官，哪能让您回去吃苦。”
牛母哼声道：“你娘又不是傻子，要没苦硬吃，非要面朝黄土背朝天。东京城很大，也很热闹，可是住在这里不舒服，我要回石碑沟村。”
牛皋无奈道：“我给您找一辆马车，送您回去。”
这时候，皇城司驾车的人，主动提出送牛皋母亲回去。
皇帝为了牛皋，亲自派朱大人迎接，深受皇帝的器重，现在做个顺水人情容易得很。
牛皋连忙道谢，又询问对方的名字，表示后续再登门道谢。
皇城司的人驾车送牛母，离开东京城后，一路往鲁山县去。
当马车回到鲁山县石碑沟村，刚到村口的时候，皇城司的人说要送牛母进村，牛母却拒绝了，拎着包裹下了马车，向皇城司的人道谢后才慢悠悠进村。
村口，打谷场上，
三三两两的村民聚集，在树荫下聊天。
村民看到牛母回来，都是神色好奇，纷纷迎了上去。
里正住在村口，得到牛母归来的消息，拄着拐杖飞快来了，急切道：“大妹子，怎么只有你一个人回来，大牛和小牛呢？”
此话一出，周围的村民更是齐齐看过来。
一个个，目光好奇。
牛母面对所有人的注视，心中很是自豪。
当初嫁人都没这么热闹。
她掸了掸褶皱的衣袖，一副很随意的模样，叹息道：“哎呀，大牛运气好，留在东京做内殿直都虞侯。”
“这个内殿直都虞侯，是跟在皇帝身边的官。”
“我借着大牛的光去了京城，在宫中见到了皇帝陛下，还和皇帝陛下一起吃饭咧。”