“一批布匹和杂货，不值什么大钱，但分量足够，看着像是赵家的主力货。”姜大柱说，“劫了这批货之后，赵家在省城就算是正式进了被劫的名单了。”
银月站起身，琥珀色的竖瞳中闪过一丝精光：“我去安排人手，按老规矩来。”
第二天清晨，赵家那支商队按计划从西侧门出发，走官道，护卫十六人，领队是马师傅。行至省城西北方向一处路段时，路两侧埋伏的人手突然杀出，速度极快，配合默契，几乎在一个呼吸之间就冲散了护卫的防御阵型。
马师傅还没来得及拔刀就被一道从侧面掠过的银灰色身影制住，刀背敲在他后颈上，整个人瞬间就失去了意识，身体软软地栽倒在泥地上。其他护卫也在几息之内一个接一个地倒下，不是被打晕就是被制住，没有一个人来得及发出求援信号。
板车上的油布被掀开，几口木箱被迅速搬走，马车被推到路边用刀砍断了绳套和轭木，车架散落在野草丛中。地面上残留的血迹和打斗痕迹被处理了一遍，确认没有留下明显线索之后，一行人在晨雾中快速撤离。那十六名护卫和货物一起消失在了雾气里，像是从来没有出现过一样。
消息传到赵家的时候，张管事站在主宅门口，手里捏着刚从城外送回来的信报，脸色发白。他快步走到偏院门口，抬手在门板上叩了两下，声音压得极低：“姜供奉，出事了。出城的商队让人劫了，人货全没了，马师傅他们一个都没回来。”
姜大柱从门内走出来，脸上带着恰到好处的凝重和压抑的怒气：“什么路线。”
“走的是官道，就是前几天报备过的那条。护卫十六人，领队的马师傅，全没了，连个回来报信的人都没有。”
姜大柱沉默了片刻：“去城主府报备一声，说赵家的商队也在城外出了事。货物损失多少如实报，人丁也要报清楚。”
张管事应了一声，转身快步朝前院走去。
赵家商队被劫的消息传到城主府时，周世安正在书房里整理各家的报备记录。他听完管事的禀报，放下手中的笔，在书案前坐了一会儿，手指在桌面边缘慢慢敲了两下才站起身来，没有多说，只是吩咐管事备车，说要去赵家看看。
赵家主宅的正厅里坐着几个人，气氛比前两次任何一次都要沉闷。厅外廊下的灯笼已经点起来了，昏黄的光线透过门扇洒进来，在青砖地面上铺开一层薄薄的暖色，却暖不进屋里的气氛。
周世安赶到赵家正厅时，厅里已经坐了几个人。姜大柱坐在主位，换了一身深褐色的旧衣袍，面上涂了易容膏，整个人看起来就是赵明轩本人，花白的头发、凹陷的眼窝、微微下垂的嘴角，目光中带着一种久病之人才有的疲惫和倦怠。他身旁那张椅子空着，像是专门留给谁的。
孙正德已经先到了，坐在客位上，面前的茶没有动过，像是一路赶过来还没来得及喝一口。钱守成坐在他旁边，手指搭在膝盖上，指尖微微收拢又松开，动作不大，但重复了好几遍。赵德厚坐在另一侧，今天没有带儿子来，只独自一人坐着，神色比往日更沉了几分，眉头锁着，像是在想什么事情。
周世安在空着的那张椅子上坐下来，目光在厅内扫了一圈，然后开口：“诸位都已经知道了吧。赵家的商队今天早上也在城外出事了。”