姜大柱点了点头：“我知道。”
“那你还同意他。”
“因为反对也没什么用。”姜大柱说，“孙家钱家都缩回去了，赵德厚又是墙头草，他们在省城待了这么久，比谁都清楚省城的底细。周世安开口的时候，他们心里可能也在想这件事。”
苏雪琪换了个方向问他：“你觉得那些劫案，真的只是冲着商路来的吗。”
姜大柱看着杯中的茶汤：“之前我也觉得是冲着商路来的，现在不确定了。如果只是为了逼各家交出路线信息，做到这一步已经够了。”
苏雪琪安静了一会儿：“那你觉得会是谁。”
“不知道，但周世安急着出头，说明有人比他更急，他不想让那人先拿到主动权。”
姜大柱说完这句话就站了起来，朝桃林深处走去，走了几步又停下来，没有回头：“三天后我会再回省城。赵家报备的事，按规矩来就行。”
苏雪琪没有起身，也没有追问，只应了一声。
姜大柱走进桃林深处，在月光中站了片刻，然后转身沿着另一条小径离开了桃源洞天。回到省城赵家偏院时，天边已经泛起一层薄薄的灰蓝色。
第三天傍晚，城主府的差役送来了一份报备表格。表格不长，一共三栏，出发时间、路线、护卫人数。纸张是新的，墨迹也是新的，像是临时赶印出来的。姜大柱接过那份表格时，看到纸张右下角盖着城主府的方印，印泥还没完全干透。
他拿起笔，填上了赵家下一批商队的信息。三天后出发，走官道，护卫十六人，领队姓马，筑基中期修为。
填完之后他没有立刻交给差役，而是把表格压在桌面上晾了晾，等墨迹干透才折好递还回去。
差役接过表格，道了声谢，转身走出了偏院。
姜大柱站在桌前，看着院墙上方那一小片正在变暗的天空，然后把手中的笔搁回笔架上。赵家报备的信息他填的是真的，但商队已经做了另外的安排。出发时间不变，路线不变，护卫人数不变，但领队的马师傅提前换了一拨人，马师傅本人被临时调去管仓库，顶替他的人是从天狼城过来的。
城主府得到的报备信息不会影响赵家商队的实际运作，也不会有任何破绽让周世安抓到把柄。姜大柱回到桌边坐下，拿起那支笔又看了一会儿，然后把它搁回笔架上。省城五家势力，一家是纸老虎，一家是缩头乌龟，一家是墙头草，一家想趁机收网，剩下的那一颗棋子才是真正能决定棋局走向的人。
第三天天还没亮，赵家商队就从西侧门出发了。十六个护卫骑驮兽走在两侧，板车上盖着深灰色油布，扎得紧实。姜大柱站在偏院那棵老槐树下，一直看到商队消失在城门口的晨雾里才转身走回屋内。