那跛足汉子去得匆忙，回来得更快。出去时脸色尚算平静，回来时却已阴沉得能拧出水，那双惯见风浪的眼睛里，翻涌着惊怒与愧怍。
他一瘸一拐，步履沉重。身后跟着四名同样面色凝重的袍泽社汉子。
前面两人，小心翼翼抬着一副简陋担架，上面躺着个人，用一床半旧的灰色棉被从头到脚蒙得严实，唯有一只僵硬的手露在外面，垂在担架边缘，随着抬行微微晃动。
只看那只手和毫无生气的姿态，便知被褥下已是一具尸体。
后面两人，则反拧着一个被捆住双手的汉子。
那人三十来岁，穿着袍泽社底层帮众常见的褐色短褐，此刻面如土色，被推搡到池边空地，“噗通”一声按跪在地。
他瞥见许舟的目光扫来，嘴唇剧烈颤抖起来。
许舟心下一沉，一股冰冷的寒意自尾椎骨倏然窜起。
尽管被褥蒙着，但那身形、那只手……他已认出担架上是谁。
日光依旧明媚，池水仍泛金波。
可那担架上的轮廓，却像一盆冰水，浇熄了方才所有的筹谋与豪言。
他目光死死锁在那被反拧的汉子脸上。
那汉子似是感应到许舟的视线，艰难抬眼，嘴唇翕动几下，喉结滚了滚，终究没发出半点声音，又埋下头去。
祁公缓缓坐直，而后站起身。
脸上那点闲适笑意，瞬间消失得无影无踪。
他先看了眼担架，又望向那跪押在地的汉子。
大刀和棍子也看清了担架。
棍子先是一怔，没反应过来，待看清后，双眼猛地瞪圆，脸上筋肉抽搐，难以置信地指着担架：“这……这他奶奶的是……张保？死了？！”
他猛地转头，赤红的眼死死盯住被捆的汉子，握铁棍的手青筋暴起，骨节捏得咯咯作响。
祁公走到担架旁，伸手捻起麻布一角，掀开。
露出张保那青灰的侧脸。
双眼圆睁，瞳孔涣散，凝固着死前的惊骇，嘴角歪斜，竟无半点血迹，只是微微歪斜。