许克心头一凛：“老爷是说……那三个被擒的死士？若密谍司严加审讯……”
“无妨。”
许阁老打断他，语气笃定，“那三人挖不出什么要紧东西。老二再蠢，这点首尾还是懂的。这些人，要么是辗转数道买来的亡命之徒，要么是早年收拢、连主家面都没见过的弃子。他们所知的，最多不过某个中间人、某处接头地，顺着这些线头摸下去，最后摸到的，无非几个替死鬼，或是早已备好的罪魁祸首。想凭这个钉死一位阁老家的嫡子？难。宫里那位要的是朝局平衡，是敲山震虎，未必真想见我许家彻底垮掉。”
话虽这般说，他眼底的沉郁却未散，只淡淡补了句：“再等等。”
许克心中疑窦更甚，低声追问：“老爷在等什么？”
许阁老未即刻作答，只微微扬了扬下巴，示意堂外：“去迎人吧，他该来了。”
许克一怔，旋即恍然，刚要转身——
几乎就在他抬步的瞬间，光裕堂外廊下，便传来小厮略显慌张的通传声：“二爷，家主正在堂内。”
紧接着，一阵急促又凌乱的脚步声由远及近。
许天赐几乎是踉跄着撞进堂来，面色惨白如纸，半点没了往日的倨傲阴沉。
他一眼望见端坐如泰山的老父，腿一软，“噗通”一声重重跪倒在地，额头直抵青砖，声音抖得不成样子：“父亲！父亲救救孩儿！这次……这次真的要出大事了！”
许阁老望着阶下跪伏之人狼狈惶恐的模样，脸上最后一丝笑意也淡了。
半晌，他才不紧不慢开口：“今日这礼，行得倒周全，可惜用错了时候。”
许天赐只顾伏地发抖，不敢抬头，连呼吸都屏住了。
许阁老端起手边茶盏，用碗盖轻轻拨着浮叶，续道：“我说过多少次，每逢大事须静气。天还没塌，你自己先慌了手脚、乱了阵脚，如何能不败？”
“‘重为轻根，静为躁君’。这话，你从小听到大，却从未入心。你若能沉得住气，行事有章法，何至于落到今日这般境地？”
许天赐嘴唇翕动，却吐不出一句像样的辩解，只把额头死死抵在青砖上。
许阁老凝视他片刻，终究还是心软了几分，轻叹一声，语气稍缓：“说吧，到底是什么事，让你慌成这副样子？是派去的死士被羽林军拿了？”
他淡淡道：“我许家秘养的死士，自有规矩，层层隔绝，单线联系。他们只认得管事，听得懂暗号，未必知道最终主家是谁，更没见过你的面。你怕什么？就算熬不住刑，能吐的东西，也攀咬不到你头上。”
许天赐这才颤抖着抬头，脸上毫无血色，眼中满是惊惶，声音发颤：“父亲……若只是寻常刑讯，孩儿自然不怕。可、可方才……昭狱的眼线传信来，负责提审那三个活口的，是……是枯泽！是他亲自去了！”