妹妹嘴唇翕动，还想争辩，朝槿却已上前按住妹妹的肩膀，躬身行礼：“我等认罚。下次，绝不再犯。”
星官从鼻腔里“嗯”了一声，甩袖指向大殿：“且去三清座下，静思己过，跪到明日此时，日轮再亮。下次若再空着手来，可就不是跪一昼夜这般轻松了。”
一旁的常和真人侧过身，嘴唇微动，似要开口求情。
星官却已抬手：“真人慈悲，下官心领。然天规森严，非你我可徇私。”
常和当即拱手，神色愈发恭谨：“是贫道疏于管教，愿一并领罚，以正视听。”
星官这才重新挂上笑容，挥了挥手：“真人言重了，何错之有？罢了，天尊还等着品评这些锦绣文章，小仙不敢耽搁，就此别过。”
说罢，他将那叠华丽词稿小心翼翼地抱在怀中，脚下云气自生，托着他冉冉而去。
常和望着那远去的星尘，默然片刻，方才回首，目光落在仍僵立原地的朝槿身上。
他走近几步，低声道：“接替素微的空缺，做这执事弟子。不仅今日之罚可免，每月还能多分两成功德。……再答一次，愿，还是不愿？”
朝槿垂着眼，看不清神情。
她没有回答，只是更紧地牵住妹妹的手，转身步入大殿深处的晦暗之中，寻了最靠角落的蒲团，撩袍，屈膝，径直跪在了三清神像前。
常和注视着她的背影，轻笑一声。
他不再多言，扬声道：“其余人，散了吧。各自领赏，勿误了功德。”
话音未落，散仙们早已按捺不住，一窝蜂地涌向那隻鎏金宝箱。
有人抢过一面月精铜镜，对着镜面照了照，随即苦笑：“在这不见天光的地方熬着，照谁都三分像鬼，七分像魂。”
另一人则奋力挤上前，抓起一盒玄霜手膏紧紧揣入怀中，嘟囔道：“脸面不要紧，好歹护住这双抄词的手！功德，功德要紧！”
殿外隐约传来散仙领取赏赉的喧闹，殿内愈发死寂。
妹妹膝盖早已失去知觉，如同被千万根细针反复扎刺。
她偷偷挪动一下，忍不住带着哭腔低语：“姐…你累不累？你身上还有伤…靠着我，会不会好受点？”
朝槿双目微阖，呼吸绵长：“无妨。”
日头缓慢爬升，最终高悬于正殿飞檐之上，炽白的光线透过高窗，在地砖上投下几块晃眼的光斑。
朱漆大门再次开启，常和怀抱拂尘，步履从容地踱至两人身边：“贫道再问你一遍。这执事一职，你愿，还是不愿？”
朝槿依旧沉默。
常和嘴角牵动，似是笑了笑：“看来，是这蒲团跪着太舒坦了，消磨了心志。既如此，便换个地方，好好磨一磨。”
他略一偏头，示意侍立的道姑，“撤了。”
蒲团被抽走，膝下瞬间接触到的是青砖。
只消一炷香的功夫，那痛楚便如潮水般涌上，妹妹忍不住开始扭动身体，然而无论换成何种姿势，尖锐的痛感都如影随形。