三爷面色骤变，独眼中闪过一丝厉色：“你答应了？”
掌柜直勾勾地盯着他，忽然笑了：“你这反应……他到底是谁？”
三爷独眼一眯，语气森冷：“不该问的别问。”
掌柜嗤笑一声：“信不过我？”
“信你？”三爷像是听到了什么笑话，嘴角扯出一个讥讽的弧度，“老二，撕下你脸上那层假皮，照照镜子，看看脸上那个‘降’字，再来问我该不该信你。”
掌柜猛地攥紧拳头，指节咔咔作响，声音压得极低，却字字带血：“老子说多少遍？当年是将军让我去的！没有我，高平早就破了！门主都没说什么，你算什么东西？”
三爷冷哼一声，丢下一句话：“我已经给了他一枚铜钱，够他带所有人走了。你最好别耍花样。”
掌柜盯着三爷离去的背影，手中的毛笔“咔嚓”一声被撅成两截。他胸口剧烈起伏，眼中怒火翻涌，可片刻后，又像泄了气的皮囊，肩膀垮了下来。
他低头盯着断笔，眼神晦暗不明，似乎在权衡什么。
忽然，门帘再次被人掀开。
掌柜头也不抬，语气冷淡：“抱歉，打烊了。”
一股浓郁的脂粉香扑面而来，熏得人头晕。
掌柜皱眉抬头，只见一名风韵犹存的老鸨扭着腰肢走了进来，手里的绸帕挥得像是招魂幡。
“二爷~”老鸨娇笑着行了一礼，声音甜得发腻，“妾身这厢有礼了~”
掌柜皮笑肉不笑：“哟，快活林的红姐儿？大半夜的，来我这破客栈做什么？提醒你一句，别在这儿惹事，否则高平容不下你。”
老鸨用绸帕掩着嘴笑：“二爷这话说的，妾身哪敢呀？”她眼波流转，压低声音，“您这儿是不是住着个少年郎？带着把长刀，身边跟着个老头和两个姑娘？他约了妾身今夜……叙叙旧呢~”
掌柜眯起眼，意味深长地看了她一会儿，才慢悠悠道：“天字甲号房。”
老鸨笑容更盛，转身就要上楼。
“红姐儿。”掌柜突然在背后叫住她，声音不轻不重，“在我这儿犯了事，得拿命偿。”
老鸨脚步一顿，沉默片刻，回头嫣然一笑：“妾身晓得。”
掌柜忽然问：“那小子和你有仇？”
老鸨轻摇绸帕，笑意不减：“二爷说笑了，生意而已。只不过……这少年郎坏了我们东家的好事，差点害得东家死在景城。东家让我来，好好跟他‘说道说道’。”
掌柜挑了挑眉，不再多言，只是低头摆弄着那截断笔，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
老鸨的脚步声消失在楼梯尽头，水润拖着扫把蹭到柜台边，压低声音道：“掌柜的，您早前不是说快活林那帮人都是北狄的细作吗？就这么由着她上去了？我瞧着她腰间鼓鼓囊囊的，怕是揣着家伙要灭口呢。”
掌柜眼皮都没抬，手指捻着账本边角，冷笑道：“她杀人换情报，我收银两赚利落，哪桩不合规矩？我方才还琢磨着借谁的手清理门户呢。”
水润急得直搓扫把杆：“可要是在咱们客栈闹出人命，传出去说那间客栈容留杀手，以后哪还有正经客人敢上门？”