而太行山的东面，正是肥沃广阔的华北平原。
在华北平原顶端的一横，便是燕山山脉。西面的一竖，就是太行。
太行素以险峻闻名，古时候无论用兵还是行商，都难以通过这道山岭。
好在大自然给这道太行绝岭上，开出了几道细细的口子，修成路径之后，正好可以让人马通过。
这几道口子，名为轵关陉、太行陉、白陉、滏口陉、井陉、飞狐陉、蒲阴陉、军都陉。
这就是世人所说的，太行八陉！
太行八陉里，有的通道狭窄，两旁壁立千仞，仅容一车通过。
有的地势险峻，道路曲折，好似羊肠。有的道线七十二拐，险峻难行。
天下著名的居庸关与紫荆关，更是直接修建在这几道路口上。
这一次，完颜宗翰去的太行井陉，就是连通山西和河北的“燕晋咽喉”。
太行井陉，历来是兵家必争之地，韩信有名的背水一战，就发生在这里。
在真实的历史上，种师中的兄弟种师闵，就镇守在井陉关。
当金军叩关强攻之际，种师闵先将百姓转移到深山里躲避。然后他依托坚固城防，与金兵血战七昼夜。
最终还是因为寡不敌众，井陉关城破，种师闵及数千将士壮烈殉国！
如今的井陉关，已是战云密布。
守将种师闵知道金军势大、战事危急、恐怕连累了附近的百姓，因此下令除了军队之外，关城内外百姓迅速转移。
……
就在这天的深夜时分，关城内的一座小院里。
外面看着黑压压的不见一点灯火，像是此处的居民已经人去楼空。
实际上，房间里却有人用棉被盖住了窗户，床单塞住了门缝，然后点燃了一支蜡烛。
蒋天放、蒋天纵两兄弟，一个在桌上摆好了烛台，另一个在粗瓷碗里斟满了茶水。
之后他们俩一起坐下，向房间里的人汇报进度。
在这间屋子里，除了蒋家两兄弟之外，还有两个人。