减税、赈灾、屯田、兴修水利，能做的都做了，可粮食的产量上不去，一切都是白搭。
亩产三百多斤，风调雨顺也就四百斤，这个数字像一堵墙，挡了他一辈子。
可现在，那堵墙被推倒了。
老朱在一棵老槐树下停下来，仰头看着头顶的树冠。
树叶已经黄了大半，风一吹，簌簌地往下落，有几片落在他的肩上，他浑然不觉。
“一千多斤……”
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见。
他伸出手，摸了摸粗糙的树皮，忽然笑了起来。
笑得像个孩子。
毛骧站在远处，看着老朱的背影，心里头说不上是什么滋味。
他跟在太上皇身边这么多年，从来没见过他这个样子，又是哭又是笑的，像是疯了，又像是醒了过来。
老朱在那棵老槐树下站了很久，直到天色完全暗下来，月亮升起来，月光洒在青石板路上，泛着银白色的光，他才转过身，慢慢地往回走。
脚步比来时轻快了许多，像是卸下了一副扛了几十年的担子。
回到寝宫的时候，马太后还没睡，正坐在灯下做针线。
她见老朱进来，放下手里的活计，上下打量了他一眼：“回来了？饭已经热了两遍了，先吃饭。”
老朱摇了摇头：“不饿。”
“不饿也得吃，你多大年纪了，经得住饿？”
马太后站起身，拉着他的袖子，把他按到桌前。
太监们连忙把饭菜端上来，一碗米饭，一碟青菜，一碗红烧肉，一碗蛋花汤，简简单单，但都是热乎的。
老朱端起碗，扒了一口饭，嚼了两下，忽然停下来，看着碗里的米饭。
米饭粒粒分明，晶莹剔透，在灯光下泛着淡淡的光。
这是去年的陈米，口感一般，但他今天吃起来，觉得格外香甜。
“妹子，你说，要是以后的米，都像今天咱在田里看到的那样，一亩能打一千多斤，咱爹咱娘还在的话，得多高兴？”老朱放下碗，声音有些发哑。
马太后的手顿了一下，然后继续夹菜，放在老朱碗里：“爹娘要是在，肯定高兴。”
她顿了顿，声音轻了几分：“他们在天上，也看得见。”