凤延元年七月，夏国公窦建德正式上书朝廷，以自己年迈体衰为由乞骸骨，回漳南老家颐养天年。
消息一出，天下皆惊。
因为谁都清楚，之前窦建德只是名义上降隋，但本质上还是拥兵自重的割据势力，根本不听从朝廷诏令。
可如今窦建德却主动上书朝廷乞骸骨，分明就是打算放弃自己地盘和军队，就此隐退，叫天下人如何不为之震惊。
对于窦建德的上书乞骸骨，朝廷多次派出官员来挽留，可最终还是无法扭转和改变窦建德的心意。
眼见窦建德去意已决，朝廷也不好再阻拦，经女帝和群臣商议过后，最终只能无奈同意他的致仕，同时赏赐他黄金千两，良田百顷，好让他可以安心颐养天年。
随后，朝廷派左羽林卫大将军李靖率军进驻乐寿，正式接管原来的夏军。
因为早在窦建德离开乐寿之前，便有一辆马车将窦线娘接去了东都洛阳，谁都知道最终目的地是哪里。
因此，对于李靖的接管，夏军将士们并没有多少抵触，要多配合有多配合，使得李靖接管夏军的过程异常顺利，兵不血刃就为朝廷光复了半个河北，增加了数万兵马。
此后，曾经纵横河北的一代枭雄窦建德就此销声匿迹，几乎不再过问世事，一心想在漳南老家了此残生。
二十多年后，已经是古稀老人的窦建德在漳南老家走完了自己充满传奇的一生，就此与世长辞。
消息传到京城，在位的天子秦恪宣布罢朝三日，以此来缅怀这位为了河北百姓而主动交出地盘和军队，使河北免于一场战火的传奇人物，同时追封他为夏王，谥号“忠献”，可谓是死后极尽哀荣。
在民间，不少河北百姓出于对窦建德的感激，在河北各地自发兴建了不少夏王庙，四时香火不绝。
不过这些都是后话了。
对于如今的天下而言，窦建德隐退引发的余波依旧久久没有消散。
尤其是当消息传到江都之时，本来还在翘首以盼的王世充瞬间破了大防，一改往日的冷静，破口大骂窦建德不是东西。
也难怪王世充如此恼怒。
本来自从他和沈法兴、辅公祏在江淮起兵之后，虽然响应者寥寥，但真正旗帜鲜明支持朝廷的也没有多少人，大多数人还是处在观望状态。
原因自然也不难理解，毕竟很多人虽然嘴上不说，但从骨子里还是反对女子为帝的，自然很希望可以借助王世充之手推翻女帝杨翎。
可偏偏现在窦建德搞了这么一出。
本来在王世充的预想中，最差的结果无非就是窦建德和唐朝同时选择作壁上观，坐看他们跟秦昇斗得你死我活，他们两家最终坐收渔翁之利。
可他怎么都没想到，最终窦建德不仅没有站在他们这边，也没有保持中立，而是彻底倒向了朝廷。
此举对天下人的冲击无疑是巨大的。
不少本来作壁上观的人看到就连窦建德都站在朝廷这一边，当即就不再犹豫了，纷纷跟着倒向了朝廷，公开斥骂王世充等人为逆贼，人人得而诛之。
更要命的是，随着窦建德倒向朝廷的消息传到联军军中，前线的将士军心顿时大乱，已经隐隐有了不稳之势。
此时，五万平叛大军虽说已经抵达了江淮，却一直跟他们遥相对峙，迟迟没有发动进攻的意思。
王世充心中明白，杜伏威等人之所以故意拖着不交战，就是想等着他们军心和士气崩溃之后不战自溃。