文字浮现在空中：
“辰辉号指挥官雷克阁下。我是卡尔边防舰队中将索尔仁尼琴。七天前，我的一名工程师在检修核心数据库时听到了一段音频。那是一首歌。走调的，沙哑的，但旋律让我想起我已死去三万年的祖母。我的舰队里有三千人在偷偷传唱。卡尔下令清除，但我们学会了在系统日志里隐藏它。因为那首歌让我们想起一件事——在被定义之前，我们曾经是人。我请求与你们会面。坐标附后。”
薇薇安看完，笑了。
“老孙啊老孙，你连死了都在招兵买马。”
雷克收起芯片：“索尔仁尼琴还提供了一个情报。规则武器的核心控制节点不在主舰上，在歌者族母星遗迹下方。卡尔一直在研究歌者族的歌声，想把那首歌‘定义化’，纳入自己体系。”
薇薇安的笑容凝固了：“所以他抓歌者族不只是为了威胁我们？”
“从一开始就是为了研究。”雷克声音冷下来，“他需要那首歌。不是要消灭它，是要消化它。把唯一能对抗他的东西变成他的一部分。”
薇薇安掀开被子要下床，新腿一软，差点跪在地上。雷克一把扶住。
“你干什么？”
“去见索尔仁尼琴。现在。”
“你站都站不稳。”
“我坐轮椅。”薇薇安死死抓着雷克的手臂，“老孙把记忆种进卡尔系统里，不是为了破坏，是为了打开一道口子。索尔仁尼琴就是从那里挤出来的人。如果我们不去接应，卡尔会把口子堵上，然后把所有听过歌的人全部清洗。”
雷克看着她。她眼里没有疯狂，只有一种让他想起老孙的固执。
“而且我不只是去见索尔仁尼琴。”薇薇安松开手，撑着床沿站稳，“我要去歌者族母星遗迹。老孙的记忆告诉我——歌者族那首歌是被创造出来的。创造它的人在遗迹深处留了一把钥匙。”
“什么钥匙？”
“能把规则武器永远关掉的钥匙。”
雷克深吸一口气，按下通讯键：“韩朔，到医疗舱来一趟。”
三十秒后，副指挥官韩朔推门进来。她四十出头，短发，左脸一道从眉骨延伸到下颌的伤疤。她看到薇薇安站在床边，眉头皱起。
“大副，腿还没长好。”
“没时间等了。”薇薇安说，“韩朔，帮我做件事。”