“你们不是在掠夺其他宇宙。你们是在续命。而续命的那根管子，马上就要断了。”
铁幕主宰的身体剧烈震颤。他的银白轮廓开始出现更多暗红色的裂纹——定义伤疤，每一条都是他的宇宙在发出警告。
谐律跃音通过共振探测，发现了一个更可怕的事实：铁幕宇宙的定义掠夺技术，效率正在指数级下降。第一次掠夺能获得一万单位定义，第二次只有五千，第三次两千五。不是因为他们掠夺的对象变弱了，而是因为定义海本身的“再生能力”被破坏了。
铁幕主宰沉默了三秒。然后他做了一件让所有部下都不敢相信的事——他放低了姿态。
不是投降。是质问。
“调律者，你说我们是在续命。那你告诉我，不续命，我们的宇宙还能活多久？”
林夜直视他的眼睛。“如果现在停止掠夺，让定义海自然恢复，你们的宇宙还有三百个纪元。”
“三百个纪元后呢？”
“三百个纪元后，你们的文明要么学会了创造定义，要么灭亡。那叫自然选择，不叫谋杀。”
铁幕主宰的拳头攥紧又松开。他的十万战士在等他做决定。整个铁幕宇宙在等他做决定。
他回头看了一眼那幅枯竭的定义海画面，然后转头看向林夜。
“好。我赌一次。但如果你骗我——”
“我从不说谎。”林夜打断他，“说谎需要浪费定义去编织虚假存在。我的定义，只用来记住真实的东西。”
谐律跃音在后方轻声对千面万相说：“这句话，够铁幕主宰记一辈子了。”
铁幕主宰正式与余烬远征军达成协议。不是结盟，是“停战观察协议”。铁幕宇宙暂停所有掠夺行动，余烬纪元提供定义创造技术的基础框架作为交换。
但就在协议签署的那一刻，定义海深处传来一阵剧烈的震颤。
不是地震，不是能量波动，而是定义系统层面的“宫缩”。
千面万相将镜面探测开到极限，捕捉到了一段来自定义母体的直接信息。没有语言，没有画面，只有一种纯粹的、原始的、无法被任何已知定义描述的震颤。
谐律跃音用四十重谐波将那段震颤转译成人能理解的画面——
定义母体内部，一个巨大的胚胎状存在正在成形。它的表面流转着无数宇宙的定义符号，每一个符号都在被它“吸收”。
谐律跃音的脸色惨白。“它在…吃东西？”