恐慌在蔓延，愤怒在发酵。
与民间的暗流涌动不同，朝堂之上的反对声浪，则如火山爆发一般。
以首相为首的一众老臣，连续数日跪在巴赫的王座前，声泪俱下地恳求他收回成命。
“陛下！请您三思啊！”年过七旬的老首相须发皆白，老泪纵横，“让异国军队踏上我们的国土，是我塔兰立国以来最大的耻辱！我们会被钉在历史的耻辱柱上！”
“陛下！A国狼子野心，他们是想把我们当成对抗东方的炮灰！这会把国家拖入万劫不复的深渊！”财政大臣也跟着哭喊。
巴赫坐在王座上，冷冷地看着下方跪倒一片的大臣。
他的心里，其实比谁都清楚这些人的忠诚。但他不能表现出来，他知道，菲斯的眼睛，正通过某个隐藏的角落，注视着这里发生的一切。
他需要演戏，演一个众叛亲离、孤注一掷的暴君。
“够了！”
巴赫猛地站起，抓起手边的金杯，狠狠砸在地上，发出一声刺耳的巨响。
“一群鼠目寸光的蠢货！都给我滚出去！”他状若疯狂地咆哮着，“A国的友谊，是我们唯一的出路！谁再敢在这里妖言惑众，一律以叛国罪论处！滚！”
大臣们被他狰狞的样子吓得噤若寒蝉，连滚带爬地退出了大殿。
消息很快传到了菲斯将军的耳朵里。
他的副官忧心忡忡地汇报：“将军，巴赫已经快压不住了。他的大臣，他的人民，都在反对他。我们是不是……”
菲斯挥手打断了他，脸上是毫不掩饰的得意。
“反对？反对才好！”他端起一杯红酒，惬意地晃了晃，“这说明什么？说明巴赫已经没有退路了！他得罪了所有人，现在唯一能依靠的，只有我们！”
他抿了一口酒，眼神中充满了对猎物的掌控感。
“他就像一个溺水的人，我们就是他唯一的救命稻草。他只会把我们抱得更紧。传我命令，让士兵们准备好参加仪式，拿出我们A国军人最威武的姿态！”
副官领命而去。
菲斯走到窗边，俯瞰着这座即将被他“庇护”的城市，嘴角浮现出一抹胜券在握的笑容。
他完全没有意识到，那根他自以为的“救命稻草”，其实是一条淬满了剧毒的绞索。
————
时间在焦灼的等待中缓缓流逝。
对塔兰的人民和大臣们来说，这一周是地狱般的煎熬。
对菲斯和他的士兵们来说，这一周是轻松愉快的假期和对未来功勋的憧憬。
而对于戈壁深处的“幽灵”小队来说，这一周，只是一个漫长而枯燥的倒计时。
临时基地内，听不到任何紧张的训练声。
一切都安静得诡异。
郑北盘腿坐在一块防潮布上，他的面前，没有任何实体设备，只有一片由淡蓝色光点构成的三维立体沙盘悬浮在空中。
那是整个塔兰首都的地形图，精确到了每一栋建筑，每一条街道。
一个红色的师级部队标识，正驻扎在城市东郊，无数细小的红点标注出了他们的每一个岗哨、每一个火力点、甚至每一个巡逻兵的实时位置。