两人结束了一天的走访，拖着疲惫的脚步往招待所走。一天辗转两家企业，走了大半天的路，双腿酸痛，指尖因为长时间写字微微发麻，可心里格外充实。
纸上枯燥的经济模型，终于在一次次访谈、一句句真话里，变得立体、鲜活、有温度。
回到招待所，两人没有休息，立刻摊开所有笔记，连夜整理当日调研素材。
区分有效信息、剔除片面观点、标注存疑内容、补充访谈备注，两人并肩坐在灯下，逐条核对、相互探讨、查漏补缺。
小亮一边整理，一边由衷感慨：“以前总觉得论文靠推演、靠数据，今天才明白，真正的经济学研究，从来都是扎根市井、立足民生。”
海婴望着窗外沪市温柔的夜色，缓缓开口：“时代的浪潮从不是冰冷的公式。千千万万个体户、小企业主、工人的坚守与挣扎，才是九十年代经济转型最真实的底色。我们做研究，就是为这些烟火人间的真实，写下客观、公正的记录。”
接连五日，海婴和小亮的日程排得满满当当。天刚蒙蒙亮便出门，挤公交、转轮渡，奔波在沪市各个厂区、商业街，往往要到暮色沉沉才回到招待所。
白天走访访谈，夜里伏案整理笔录，招待所桌面铺满笔记本、摘抄的统计资料，钢笔墨水消耗得很快，两人特意备了好几瓶墨囊。
这天上午，二人按照约定，前去拜访土豆介绍的那家新兴轻工私企。老板姓陈，四十多岁，早年在国营工厂上班，趁着改制浪潮下海创业，眼界开阔，说话直爽。
办公室不大，靠墙立着简易货架，摆放着准备发往海外的样品。陈老板给两人倒上两杯白开水，没有多余客套。
“我知道你们是北清大学的博士，做民营经济课题。有些场面话我就不说了，讲点实在的。”陈老板拉过椅子坐下，“九十年代，下海的人不少，但是活下来的不多。”
小亮拿起钢笔，准备记录。
“您觉得制约中小企业发展最突出的问题是什么？”
“首当其冲就是融资。”陈老板毫不迟疑，“国营大厂想要贷款，渠道顺畅。我们民营企业，想从银行拿到信贷难如登天。没有抵押物，报表稍微不好看，直接就被挡在门外。想要扩大生产，只能靠亲友拆借，资金体量上不去，自然没办法做大。”
海婴轻声提问：“如果民间资金渠道更加通畅，是否能够有效缓解困境？”
陈老板摇了摇头：“民间拆借利息太高，风险更大。订单回款周期一拉长，很容易资金链断裂。两头为难。还有人才问题，年轻人更愿意去体制内、大型国企，我们私企招人容易，留住骨干很难。”
他顿了一下，苦笑一声：“政策环境一年年在变好，可转型阶段，很多细则跟不上市场变化。上面出台的政策很好，传导到基层，落地的时候总会打折扣。”
这番表述，和之前加工厂主任隐晦的说法彼此呼应。海婴在本子上重重做了标记。
访谈持续近两个小时，临近尾声，陈老板忽然想起一事。