他们在那道裂缝前停下来。时也率先侧身挤了进去，沐心竹跟在他后面。
裂缝内部比昨天更暗，头灯的光束照在洞壁上，把那些细根须的影子拉长。
她跟在他身后，穿过那段转弯，然后走进了那个小型空间。
她在那面墙前站定，仰头看着那幅树的刻痕。
它在头灯的光束中显得比照片上更高一些，树干笔直地从底部向上延伸，树冠张开，
根须向两侧分开，底部那条底边的刻痕比照片上更粗，像是有人在刻完之后又用工具加深过一遍。
她伸出手，在树根处最粗的线条上停住，指腹沿着它的边缘轻轻走过，然后收回来，没有说话。
白奇在空间的另一侧蹲下，重新测量了那幅图案底边那条线的角度，和铁片上的数字做了对比，确认了那组偏移量。
“偏移量固定，像是由同一套编码规则生成的。”
沐心竹从那面墙前退后一步，侧过头看向时也。“偏移方向是往北偏西。”她停顿了一下，“像是被刻意标出来的。”
时也点了点头。
白奇把测量数据记录好之后，三个人侧身挤出裂缝，沿着谷地走回坡地边缘。
回程的路上，沐心竹坐在后座没有看向窗外，把那面墙上的图案在脑子里重新走了一遍——树干的笔直、树冠的张开、根须的延伸、底边那条被加深过的线，
像是把整幅图案从岩壁上拓印到了记忆里。
白奇在当天下午把两组数据合并进了系统，屏幕上出现了一条完整的路径线——从老鸦岭矿区开始，
穿过光河下游的石室，经过北面采石坑，延伸到十三区旧址，经过那面墙上的树刻底边，
最后落在一个和铁片数字存在固定偏移量的坐标点上。那个点在更北的方向。
他保存了那组数据，然后在日志里写下：
“偏移量确认。终点位于十三区旧址以北偏移点，距离约一天半路程。”
他写完之后坐在桌前，像是在用安静的坐姿来确认这个终点已经被看见。