白奇沉默了一会儿。“闷。但闷习惯了。”
何小叶走了。
白奇坐在桌前，盯着桌上那份签了字的申请书。
苦和泰的字迹很潦草，但“同意”两个字写得很用力，笔画粗重，像是用钢笔反复描过。
他想起老头子说过的话，白奇那小子，像姜颜承年轻的时候。
一样的轴，一样的认死理，一样的把自己关在房间里算公式算到手指起茧也不肯停。
但比姜颜承强一点。
姜颜承当年算不出来的时候会跟自己生气，摔笔，摔完又捡起来继续写。
白奇不摔笔，他只是把铅笔放下，盯着天花板看，看够了再写。
白奇把申请书收进抽屉，站起来，走到窗前。
窗外远处矿道入口的方向，暗绿色的荧光在夜色中若隐若现。
河面上那些金色的光纹比以前更密了，一明一暗，一明一暗，和核心的呼吸节奏完全同步。
他想起姜颜承在核心深处写的那段话，“它在那里，一直在那里，从很久很久以前就在那里。”
他不知道那个“它”是什么，但他知道树苗的根在往那个方向长。
每长一寸，核心就发一组信号。
像是在说，“对，就是这个方向。继续往下。”
何小叶第二天一大早就来了。
她抱着一摞书和笔记本，在白奇对面的桌子上坐下来，把书一本一本地码好。
白奇看了她一眼，没有说话，继续写他的公式。
“白奇，第一章我看完了。”何小叶把笔记本递过来。
白奇接过去翻了几页。
她的笔记写得很工整，每一个公式都抄了一遍，旁边用红笔标注了自己的理解。