羊皮卷被一张张摊开铺在案几上。
上面的记录密密麻麻，全是数字和地名。从敦煌到玉门关，再到更远的西域三十六国。沿途的马匹交易、香料价格、暗哨分布，以及那笔从汇通钱庄转移出来的庞大资金的流向，清晰得像是一张巨网，在他们面前展开。
这是底气。这是他们不用再对着宣室殿那八斤六两的金锁干瞪眼的资本。
霍文姰看得很快。她早年在民间流落时，为了生存，对数字有着天生的敏锐。她的手指在羊皮卷上移动，遇到重要的地方，就用指甲在边缘轻轻掐个印子。
“敦煌的三处货栈已经被我们的人接手了。”她指着其中一处，“他们把李家原本走私铁器的路线重新洗了一遍，换成了茶叶和丝绸。利润翻了三倍不止。”
“不止这些。”刘据指着另外一卷，“你看这里。玉门关外的两支游牧骑兵，收了我们的钱，现在成了商队的护卫。这意味着，这笔钱不仅洗白了，还变成了一把能在关外随时拔出来的刀。”
两人在暗淡的烛光下核对着这足以掀翻半个朝堂的账目。每一次呼吸的交错，都伴随着权力版图在他们脑海中的重新构建。
直到更漏声隐隐约约从远处传来，敲响了丑时的鼓点，刘据才把最后一卷羊皮卷合上。
他挑出其中最核心的两卷暗哨名单，贴身藏进了常服的里衣，然后把剩下的那些交易流水和路线图，连同那块防水的油布，一起丢进了旁边那个用来取暖的炭盆里。
他拿起火折子，点燃了油布。
火苗瞬间窜了起来，夹杂着羊皮烧焦的刺鼻气味，映红了两人大半个身子。
霍文姰看着盆里渐渐卷曲、最终化为焦炭的账册，那种在骨子里紧绷了整整两天的弦，终于伴随着这把火，彻底松了下来。玉门关的线连上了，长安城的危机暂时解除了。剩下的，就是怎么把这网慢慢收紧。
她靠回引枕上，重新揉了揉那有些发酸的腰腹。
“这买卖做成了。”她盯着火盆，打了个哈欠，“现在，只要我不把八斤重的金锁戴在这小东西的脖子上，宣室殿那位大概还能再疯上两个月。”
刘据闻着那股刺鼻的焦糊味，看着她困倦却依然清醒的眼睛。
“那金锁你大概是见不到了。”他随手把火折子扔在案几上，“我昨天把它扔在宗庙的库房最里面，估计等它重见天日，那上面落的灰都能论斤卖了。”
炭盆里的火光已经暗了下去，最后几张羊皮卷的边缘卷曲成黑灰色的粉末，彻底没了声息。
霍文姰靠在引枕上，眼皮开始打架。刚才那种核对账册时高度集中的精神一旦散去，怀孕带来的沉重感和困意就像潮水一样涌了上来。她觉得腰侧那一圈的肌肉像是被人用浸水的麻绳勒紧了，酸胀得连坐着都觉得费力。
她往下滑了滑，没讲究什么端庄的仪态，直接侧过身，脑袋一歪，重重地砸在刘据盘着的一条腿边上。
布料的摩擦声在安静的内殿里显得有些大。她闭着眼睛，脸颊蹭了蹭他常服上柔软的料子，寻找了一个不会压到耳朵的角度，然后从鼻腔里发出了一声含糊的抱怨。
“帮我揉揉。”她没有睁眼，声音因为困倦而显得又软又哑，手指在空中随意地勾了一下，指向自己发酸的后腰，“骨头快散架了。”
刘据原本正低头看着那盆炭火，被腿上突然多出来的重量砸得微微一顿。他下意识地把另一条腿也收拢了一点，给她的脑袋腾出更大的空间。
他低下头。从这个角度，只能看到她乌黑的发顶，和几根散落在月白色布料上的发丝。炭盆的余光打在她的鼻尖上，透着一种毫无防备的倦怠。
“刚才盘账的时候不是还精神得很？”他轻笑了一声，语气里没有责备，手却已经很自然地伸了下去。
他的手掌贴上她的腰侧。隔着秋季的常服，他能感觉到那里紧绷的弧度。掌心温热的温度覆盖上来，霍文姰舒服地叹了口气，像是一只终于找到暖炉的猫，不由自主地把脊背往他手掌的方向送了送。
刘据的动作算不上熟练。
平时那个握笔批折子、在宣室殿里拨弄风云的手，此刻显得有些笨拙。他不敢用大力，只是用大拇指的指腹和手掌的根部，顺着她脊骨两边的肌肉，一下一下地按压着。力道很轻，甚至有点像是在试探。